ভাষার মাস ফেব্রুয়ারির প্রথম দিন থেকেই শুরু হবে অমর একুশে গ্রন্থমেলা। মেলা শুরু হতে বাকি আর মাত্র দুদিন। শেষ মুহূর্তে তাই জোরেসোরে চলছে প্রস্তুতি। বইমেলা উপলক্ষে সোহরাওয়ার্দী উদ্যান থেকে শুরু করে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ সেজেছে নতুন সাজে। গত কয়েক বছরে বিক্রি ক্রমান্বয়ে কমলেও এবার বাড়বে বলে আশা অনেক প্রকাশকের। মেট্রোরেলের কারণে উপস্থিতিও হবে বেশ, বলে জানান তারা। 

আজ সোমবার (২৯ জানুয়ারি) সরেজমিনে দেখা যায়, স্টল তৈরির কাজ এখনও শেষ হয়নি। তাই বইমেলা প্রাঙ্গণ সাজাতে ব্যস্ত সময় পার করছেন শ্রমিকেরা। কেউ মাপ মতো কাঠ কাটছেন, কেউ মাথায় তুলে নিয়ে যাচ্ছেন সেগুলো। কেউ আবার দিচ্ছেন তুলির আঁচর। শুধু দিনেই নয়, রাতেও কাজ করে যাচ্ছেন তারা। 

মেলায় কাজ করছিলেন শফিকুল ইসলাম। তিনি জানান, ৩১ জানুয়ারির মধ্যে কাজ শেষের নির্দেশনা রয়েছে। তাই প্রতিদিন সকাল ৮টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত কাজ করে যাচ্ছেন তারা।

এদিকে, এবারের বইমেলা নিয়ে বেশ আশাবাদী প্রকাশকেরা। মেট্রোরেল থাকায় ক্রেতা-দর্শকের উপস্থিতি বাড়বে বলে মনে করছেন। 

আগামী প্রকাশনীর স্বত্বাধিকারী ওসমান গনি উপস্থিতির বিষয়ে ইতিবাচক দিকগুলো তুলে ধরেন। তিনি মেলা থেকে মানুষের বাড়ি ফেরা সহজ করতে রাত ৯টায় এই রুটের মেট্রো সার্ভিস চালু রাখার ব্যবস্থা নিতে কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ জানান।

মিথিল প্রকাশনার ব্যবস্থাপক ও স্বত্বাধিকারী নিখিল চন্দ্র শীল জানান, আমাদের প্রস্তুতি প্রায় শেষের দিকে। স্টল আমরা বুঝে পেয়েছি এবং স্টলের ওপর ব্যানার লাগানোর কাজও প্রায় শেষ। আশা করি, মেলার প্রথম দিন থেকেই বইপ্রেমীরা মেলায় এসে আমাদের স্টল ঘুরে বই দেখতে ও কিনতে পারবেন।

মধ্যাহ্ন প্রকাশনীর দায়িত্বে থাকা খোকন জানান, আমাদের কাজ প্রায় শেষের দিকে। শ্রমিকদের কাজ বুঝিয়ে দিতে দেরি হওয়ায় আমাদের একটু সময় লাগল। তবে, আশা করি, ১ তারিখ থেকেই পাঠকেরা এসে আমাদের বইগুলো সংগ্রহ করতে পারবেন।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আগামী ১ ফেব্রুয়ারি অমর একুশে গ্রন্থমেলা উদ্বোধন করবেন। উদ্বোধন শেষে বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখবেন তিনি।