পদ্মা সেতু চালু হতে আরো সোয়া এক থেকে দেড় বছর সময় লাগবে। এ তথ্য জানিয়ে পদ্মা সেতু প্রকল্পের বিশেষজ্ঞ কমিটির প্রধান এমিরেটাস অধ্যাপক শামীম জেড বসুনিয়া বলেছেন, রেলট্র্যাকের কাজ শেষ করে সড়ক পথের কাজ শেষ করতে হবে।

এদিকে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পদ্মা সেতু চালু হলে সার্বিক জীবনযাত্রা ও অর্থনীতির মোড় ঘুরে যাবে।

গত ১০ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার পদ্মা সেতুতে শেষ স্প্যান বসার পরই দৃশ্যমান হয় পুরো পদ্মা সেতু। খরস্রোতা পদ্মার বুকে পিলার স্থাপন ও পরে সবগুলো স্প্যান বসানোর মধ্য দিয়ে পদ্মা সেতু নির্মাণের সবচেয়ে কঠিন দুটি ধাপ শেষ করেছে সেতু কর্তৃপক্ষ ও ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান চায়না মেজর ব্রিজ ইঞ্জিনিয়ারিং কনস্ট্রাকশন কোম্পানি-এমবিইসি। এখন বাকি নদী শাসন এবং সেতুতে সড়ক ও রেলপথ তৈরি করা। এরই মধ্যে রেল ও রোড স্ল্যাবের বেশিরভাগই বসে গেছে। আর এখনই তাই প্রশ্ন কবে এসব কাজ শেষ করে চালু করা যাবে পদ্মা সেতু।

অধ্যাপক বসুনিয়া মনে করেন, বাড়তি লোকবল লাগিয়ে কাজ কিছুটা দ্রুত করা সম্ভব; তারপরও ২০২১ সালে পদ্মা সেতু খুলে দেওয়া সম্ভব হবে না।

এদিকে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পদ্মা সেতু চালু হলে তা যোগাযোগ ও দেশের অর্থনীতিতে বড় পরিবর্তন আনবে। বিশেষ করে বাধাহীন যাতায়াত যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে নতুন মাত্রা যোগ করবে।

কাজ শেষ করে ২০২২ সালের মার্চে সেতু উদ্বোধনের ইচ্ছা আছে সরকারের। যদিও নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এমবিইসি জুন পর্যন্ত সময় চেয়ে রেখেছে।