বাংলাদেশে সফররত যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু বলেছেন, র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব) মানবাধিকারের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে তাদের দায়িত্ব পালনে অসাধারণ অগ্রগতি অর্জন করেছে। তিনি বলেন, ‘এটি একটি চমৎকার কাজ। এটি প্রমাণ করে যে র‌্যাব মানবাধিকারের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ রেখেই সন্ত্রাসবাদ প্রতিরোধ এবং আইন প্রয়োগকারী গুরুত্বপূর্ণ কাজ করতে সক্ষম।’

বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আবদুল মোমেন এবং পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেনের সঙ্গে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ের যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ মন্তব্য করেন।

হিউম্যান রাইটস ওয়াচের বিবৃতির উল্লেখ করে লু বলেন, ‘চলতি সপ্তাহের ওই বিবৃতি বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড কমাতে র‌্যাবের বিস্ময়কর সাফল্যকে স্বীকৃতি দিয়েছে। মার্কিন স্বরাষ্ট্র বিভাগ মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগে এক বছরেরও বেশি সময় আগে র‌্যাব এবং এর কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় সাবেক ও বর্তমান কর্মকর্তার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে।’

লু বলেন, ‘র‌্যাব সম্পর্কে আমাদের বেশ ভালো আলোচনা হয়েছে।  আমরা এ ক্ষেত্রে অসাধারণ অগ্রগতির কথা স্বীকার করেছি।’

এর আগে, মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও পররাষ্ট্র সচিবের সঙ্গে মন্ত্রণালয়ে পৃথক বৈঠক করেন।

ডোনাল্ড লু বলেন, ‘বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও সচিবের সঙ্গে আমরা অত্যন্ত আন্তরিক ও খোলামেলা আলোচনা করেছি। আমরা গণতন্ত্র ও মানবাধিকারের প্রতি আমাদের অঙ্গীকার প্রকাশ করেছি।’

এই শীর্ষ মার্কিন কর্মকর্তা বলেন, ‘মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যখন সমস্যা দেখবে, তখন তারা কথা বলবে এবং পরামর্শ দেবে। আমরা বাকস্বাধীনতা, মত প্রকাশের স্বাধীনতার পক্ষে দাঁড়াব। মার্কিন কংগ্রেস ট্রেডিং স্কিমের অনুমোদন দিলে বাংলাদেশই হবে প্রথম দেশ, যারা জেনারেলাইজড সিস্টেম অব প্রেফারেন্স (জিএসপি) এর জন্য যোগ্য হবে।’

মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা এখনও আমাদের কংগ্রেসের জন্য অপেক্ষা করছি। তারা কখন কোন দেশকে জিএসপি অনুমোদন দেয়। আমরা সরকারের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছি। তাই, যখন এটি অনুমোদিত হবে, তালিকায় প্রথম দেশটি হবে বাংলাদেশ।’

জেনারেলাইজড সিস্টেম অব প্রেফারেন্সেস একটি বাণিজ্য সুবিধা, যার আওতায় ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের অনেক দেশকে এই সুবিধা দিয়ে থাকে।