রংপুরের বদরগঞ্জ উপজেলায় ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী কারাম উৎসব পালিত হয়েছে। আজ বুধবার সকালে রংপুর আদিবাসী আঞ্চলিক ফেডারেশনের সভাপতি উৎপল মিনজি এ উৎসবের উদ্বোধন করেন।

উপজেলার লোহানীপাড়া ইউনিয়নের আদিবাসী পল্লীর বড়পাড়ায় মঙ্গল প্রদীপ জ্বালিয়ে এ উৎসবের সূচনা করা হয়। অনুষ্ঠানে ছিলেন লোহানীপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান রাকিব হাসান ডলু শাহ্, আদিবাসী সমাজ উন্নয়ন সমিতির সভাপতি ভিক্টর কিসপট্রা, সাধারণ সম্পাদক জনপৌল মিনজি, হারুন মিনজি ও বিকাশ কিসপট্রাসহ আদিবাসী নেতারা।

আদিবাসী সূত্রে জানা যায়, ওঁরাও সম্প্রদায়ের অন্যতম বার্ষিক উৎসব কারাম। এটি বৃক্ষের পূজার উৎসব। এদিন ওঁরাও সম্প্রদায়ের কিশোর-কিশোরী, তরুণ-তরুণী নাচেগানে মাতোয়ারা হয়ে ওঠেন। তারা সাধনা-বাসনা করেন একে অপরকে ভালোবাসতে।

উপজেলা আদিবাসী পরিষদের সভাপতি ডা. শ্যামল টুডু বলেন, ‘সৃষ্টিকর্তার প্রতি এ নাচ, গান উৎসর্গ করার মাধ্যমে উপজেলার লোহানীপাড়া ইউনিয়নে আদিবাসী পল্লীতে উদযাপিত হয় দুই দিনের কারাম পূজা। কারাম উৎসব উদযাপনের জন্য ওঁরাও নর-নারী সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত পূজার প্রথম দিন উপোস থাকেন।

উপোসের মধ্য দিয়ে কারাম পূজা শুরু করেন ওঁরাও নারীরা। পরে গান-বাজনার তালে নেচে-গেয়ে কারাম গাছের ঢাল সংগ্রহ করে আনেন। সূর্যের আলো পশ্চিমে হেলে পড়লে সে কারামগাছের ঢালটি পূজার বেদিতে রোপণ করেন তাঁরা। পুরোহিত উৎসবের ব্যাখ্যা তুলে ধরেন। এরপর বেদির চারপাশে ঘুরে ঘুরে তরুণ-তরুণীরা নাচতে থাকেন। সৃষ্টিকর্তার প্রতি উৎসর্গ করার পর আমন্ত্রিত অতিথি ও পরিবারের সদস্যদের মধ্যে তাঁরা প্রসাদ বিতরণ করে।’