লাঠি খেলে দর্শক মাতালেন সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী ও পাবনা-১ (বেড়া-সাঁথিয়া) আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট শামসুল হক টুকু। মহান বিজয় দিবস উপলক্ষে গতকাল বুধবার রাতে পাবনার সাঁথিয়ায় অনুষ্ঠিত হয় এই মনোমুগ্ধকর লাঠিখেলা। গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠিখেলার আয়োজনকে ঘিরে স্থানীয়দের মধ্যে ছিল উৎসবের আমেজ।

গতকাল রাতে সাঁথিয়া উপজেলার বায়া গ্রামের বীর মুক্তিযোদ্ধা হোসেন আলী বাগচি এই খেলার আয়োজন করেন।

এতে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সভাপতি অ্যাডভোকেট শামসুল হক টুকু।

বিকেল থেকেই মানুষজন সাঁথিয়ার বায়া গ্রামে আসতে শুরু করে। সন্ধ্যা হতেই শুরু হয় খেলা। ঢাক, ঢোল আর কাঁসরঘণ্টার শব্দে চারদিকে উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়। বাদ্যের তালে তালে নেচে নেচে লাঠি খেলে অঙ্গভঙ্গি প্রদর্শন করে লাঠিয়ালরা। তার পরই চলে লাঠির কসরত। প্রতিপক্ষের লাঠির আঘাত থেকে নিজেকে রক্ষা ও অপরকে আঘাত করতে ঝাঁপিয়ে পড়ে লাঠিয়ালরা। এসব দৃশ্য দেখে প্রধান অতিথির চেয়ারে বসা সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামসুল হক টুকু নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি। এক পর্যায়ে নিজেই নেমে পড়েন লাঠি খেলতে। তাঁর সঙ্গে যোগ দেন বাগচি পরিবারের সদস্য শিল্পপতি মোকছেদ আলম বাগচি। শুরু হয় জমজমাট লাঠিখেলা। আগত দর্শকরাও করতালির মাধ্যমে উৎসাহ জোগায় এই দুই খেলোয়াড়কে।

সমাজ থেকে অন্যায় অপরাধ দূর করতে আর হারানো ঐতিহ্য ধরে রাখতেই এই আয়োজন বলে জানান বীর মুক্তিযোদ্ধা হোসেন আলী বাগচির ভাই ঢাকার শিল্পপতি আলহাজ এম এ ওয়াহাব আলী বাগচি। তিনি বলেন, ‘বায়া গ্রামের ঐতিহ্যবাহী বাগচি পরিবার বিজয় দিবসের এই দিনে প্রতি বছরের মতো এবারও গ্রামবাংলার প্রাচীন এ লাঠিখেলার আয়োজন করেছে।’

সন্ধ্যা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত চলা লাঠিখেলায় উপজেলার বিভিন্ন গ্রামের ১২ জন লাঠিয়াল অংশগ্রহণ করে। বাগচি বাড়ির ব্যালকুনিসহ উঠানের চারপাশে শতশত নারী-পুরুষ উপভোগ করে এ খেলা।

এ সময় আর উপস্থিত ছিলেন করমজা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও বীর মুক্তিযোদ্ধা হোসেন আলী বাগচি, উপজেলা আওয়ামী লীগের কৃষিবিষয়ক সম্পাদক আব্দুল হাই সরকার, করমজা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগ সভাপতি আবুদ দাউদ নান্নু, করজা ইউনিয়ন ছাত্রলীগ সভাপতি আরিফুল ইসলাম প্রমুখ।

সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী অ্যাডভোকেট শামসুল হক টুকু বলেন, ‘বাঙালি জাতির গ্রামীণ ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে এবং মানুষজনকে উদ্বুদ্ধ করতে আমি নিজেই লাঠিখেলায় অংশ নেই এবং ভালো খেলে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করি।’