সাতক্ষীরার সুন্দরবন সংলগ্ন জনপদে বাঘ আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বাঘের ভয়ে গ্রামবাসী সতর্কতার সঙ্গে চলাফেরা করছে। বিশেষ করে রাতে তারা বিনা কারণে বাড়ির বাইরে থাকছে না। তাদের ধারণা যেকোনো সময় বাঘ জনপদে ঢুকে মানুষ অথবা পোষা প্রাণীদের ওপর হানা দিতে পারে।

গত ১৯ জানুয়ারি কে বা কারা শ্যামনগর উপজেলার সুন্দরবনের মুন্সিগঞ্জ ইউনিয়নের কলবাড়ির বিপরীতে একটি বাঘকে গহীন জঙ্গলের একটি খালে ভাটার সময় পার হতে দেখে। এরপর তা ভিডিও করে ফেসবুকে ছেড়ে দেন। মূহূর্তেই তা ভাইরাল হয়ে যায়। এরইসঙ্গে সুন্দরবনের জনপদগুলিতে বাঘ আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

এদিকে, এ ঘটনার পর বনবিভাগ পুরো এলাকায় মাইকিং করে বাঘের আনাগোনার কথা জানিয়ে গ্রামবাসীকে সতর্ক করে। এর ফলে এলাকায় মানুষজন বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া ঘর থেকে বের হচ্ছে না।

স্থানীয় মুন্সিগঞ্জ বাজার, হরিনগর বাজার, কলবাড়ি বাজারসহ আশপাশের সব বাজারঘাটে ভিড় কমে যায়। ব্যবসায়ীরাও সতর্ক হয়ে যান। এমনকি বনজীবীরাও নৌকায় এবং জঙ্গলে সতর্কতার সঙ্গে চলাফেরা করতে শুরু করে। সন্ধ্যার পর কোনো কারণে বের হতে হলে গ্রামবাসী হাতে লাঠি ও টর্চলাইট এমনকি হুইসেল নিয়ে কয়েকজন একসঙ্গে চলফেরা করছে।

তবে গ্রামবাসী বলছে, কয়েক বছর আগে এ এলাকায় বাঘ দেখা গিয়েছিল। এবার এখন পর্যন্ত কোনো বাঘ তাদের নজরে আসেনি।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে সুন্দরবনের কদমতলি ফরেস্ট স্টেশনের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আবু সাঈদ বলেন, ‘আমরা বিভিন্ন টিমের মাধ্যমে মাইকিং করে জনগণকে সতর্ক করেছি। এখনও করে যাচ্ছি। তবে বাঘের খাল পারাপারের যে ভিডিওটি আপলোড করা হয়েছে সেটি বেশ আগের। এটি বর্তমান সময়ের কেনো ভিডিও নয়।’

ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, ‘বাঘ সচরাচর শীত মওসুমে পানিতে নামে না। আরও কিছুদিন পর প্রজননের সময় এলে শিকার এবং মিষ্টি পানির খোঁজে বাঘ বনভূমি থেকে জনপদে এসে থাকে।’