দেশের দক্ষিণাঞ্চলের জেলাগুলোতে বিশেষ করে পিরোজপুর, গোপালগঞ্জ ও বাগেরহাট জেলায় ধানভিত্তিক শস্য পদ্ধতিতে ব্যাপক পরিবর্তন হচ্ছে। আধুনিক ধান চাষের মাধ্যমে ফসল উৎপাদন বাড়ছে। ফলে জনগণের জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন এবং কৃষকের আর্থ-সামাজিক অবস্থার উন্নতি ঘটছে বলে দাবি করেছেন কৃষিবিজ্ঞানীরা।

আজ শনিবার ‘পিরোজপুর-গোপালগঞ্জ-বাগেরহাট সমন্বিত কৃষি উন্নয়ন’ শীর্ষক প্রকল্পের (ব্রি অঙ্গ) প্রথম মতবিনিময় সভায় এ দাবি করেন বিজ্ঞানীরা। গাজীপুরের বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউটের (ব্রি) ভিআইপি কনফারেন্স কক্ষে এ মতবিনিময় অনুষ্ঠিত হয়।

সভায় বক্তব্য দেন ব্রির মহাপরিচালক ড. জীবন কৃষ্ণ বিশ্বাস, ব্রি অঙ্গের প্রকল্প পরিচালক ড. মো. আবদুল জলিল মৃধা, আইএডিপি-পিজিবি প্রকল্প সমন্বয়কারী ও ব্রির পরিচালক মো. গোলাম মোস্তফা, ব্রির পরিচালক (প্রশাসন ও সাধারণ পরিচর্যা) ড. মো. শাহজাহান কবীর, পরিচালক (গবেষণা) ড. মো. আনছার আলী। সভায় ব্রির বিভিন্ন অঙ্গের প্রকল্প পরিচালক, বিজ্ঞানী ও কৃষি সম্প্রসারণবিদরা উপস্থিত ছিলেন।

ড. মো. আবদুল জলিল মৃধা বলেন, গত তিন বছরে ব্রি প্রকল্প এলাকায় প্রায় এক হাজার ব্রি উদ্ভাবিত লাগসই প্রযুক্তির প্রদর্শনী, ৫০ ব্যাচ কৃষক ও ১০ ব্যাচ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা প্রশিক্ষণ, পাঁচ হাজার কেজি আধুনিক ধানের বীজ বিতরণ এবং ১০০ কৃষকের মাঝে কৃষি যন্ত্রপাতি বিতরণ কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা হয়েছে।

‘এসব কর্মসূচির ফলে তিনটি জেলায় ধানভিত্তিক শস্য পদ্ধতিতে ব্যাপক পরিবর্তন হচ্ছে। উপযোগী আধুনিক ধান চাষ এবং ব্রি হাইব্রিড ধানের মাধ্যমে গ্রামীণ জনগণের জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন ও কৃষকের আর্থ-সামাজিক উন্নতি ঘটছে। এ প্রকল্পটির মেয়াদ ২০১৭ সালের জুন পর্যন্ত। এ সময়ে প্রযুক্তিগুলো ব্যাপকভিত্তিক প্রশিক্ষণের মাধ্যমে সমন্বিতভাবে প্রয়োগ ও প্রচলন করা গেলে জমির উৎপাদনক্ষমতা ও ফলন বৃদ্ধি এবং সার্বিকভাবে কৃষকের আয় বৃদ্ধির মাধ্যমে তাদের জীবনযাত্রার মান বাড়ানো সম্ভব হবে,’ বলেন ব্রি অঙ্গের প্রকল্প পরিচালক।

সভায় অন্য বক্তারা জানান, বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চল বিশেষ করে পিরোজপুর, গোপালগঞ্জ ও বাগেরহাট জেলাগুলো বৈরী পরিবেশের কারণে কৃষিক্ষেত্রে অনুন্নত। এসব এলাকার গ্রামীণ জনগোষ্ঠী নানাবিধ সমস্যায় জর্জরিত। অন্যান্য এলাকার তুলনায় এসব জেলায় উন্নত কৃষি উৎপাদন প্রযুক্তি ব্যবহার খুবই কম।

উত্তরোত্তর বৈরী পরিবেশ যেমন- বৈশ্বিক উষ্ণতা, খরা, লবণাক্ততা, ঘূর্ণিঝড় ইত্যাদি বৃদ্ধির কারণে কৃষি উৎপাদন কমে যাচ্ছে। এ অবস্থায় খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধির জন্য এ এলাকার জন্য ধানভিত্তিক লাগসই কৃষিপ্রযুক্তি উদ্ভাবন ও সম্প্রসারণের জন্য ২০১২-২০১৩ অর্থবছর থেকে পাঁচ বছর মেয়াদি ‘পিরোজপুর-গোপালগঞ্জ-বাগেরহাট সমন্বিত কৃষি উন্নয়ন’ শীর্ষক প্রকল্প কার্যক্রম শুরু হয় বলে সভায় জানানো হয়।