গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জে সাঁওতালদের কাছ থেকে জমি নিয়ে সরকার অন্যায় করেনি বলে মন্তব্য করেছেন জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ।

আজ বুধবার রংপুরে নিজ বাসভবনে সাংবাদিকদের কাছে এ মন্তব্য করেন এরশাদ।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বিশেষ দূত বলেছেন, ‘ওটা সুগার মিলের জমি। সুগার মিলের জমিতে ওরা ছিল। সরকার যদি জমিটা নিয়ে থাকে, অন্যায় কিছু করেনি।’ তিনি আরো বলেন, ‘কিন্তু তাদের ব্যবস্থা করা উচিত ছিল। এরা গরিব মানুষ তো। বাসস্থান নেই। কাজেরও কোনো ব্যবস্থা নেই। বিকল্প ব্যবস্থা করলে ভালো হতো।’

গত ৭ নভেম্বর গোবিন্দগঞ্জ উপজেলার বাগদা আখ খামারের জমি সংক্রান্ত সংঘর্ষে শ্যামল হেমব্রম নামের এক সাঁওতাল নিহত হন। ওই বিরোধের জের ধরে সেখানে বাস করা প্রায় আড়াই হাজার সাঁওতাল বসতি পুড়িয়ে দেয় দুর্বৃত্তরা। বেশ কয়েকজন সাঁওতাল আহত হয়। মামলা করা হয় শতাধিক সাঁওতালের নামে। একই ঘটনায় পরে আরো দুজনের মৃত্যু হয়।

সম্প্রতি শিল্পসচিব মোশাররফ হোসেন ভূঁইয়া জানিয়েছেন, কাউকে চিনিকলের জায়গা দখল করে থাকতে দেওয়া হবে না। অন্যদিকে মহিমাগঞ্জ-বাগদা ভূমি উদ্ধার সংগ্রাম কমিটির মাধ্যমে সংগঠিত হয়ে সাঁওতাল ও বাঙালিরা ওই জমির নিজেদের দাবি করে আন্দোলন করছে।