চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানার সিংহী ‘নোভা’র মৃত্যু হয়েছে। আজ শনিবার (১৪ অক্টোবর) সকাল সাড়ে ৮টায়  বার্ধক্যজনিত কারণে অসুস্থ হয়ে মারা যায় সে। 

চিড়িয়াখানার ডেপুটি কিউরেটর ডা. শাহাদাত হোসেন শুভ বলেন, ‘বার্ধক্যজনিত কারণে সিংহী নোভা এক বছর ধরে প্রায় সময়ই অসুস্থ থাকত। পেছনের পা ছয় মাস ধরে প্রায় অচল ছিল এবং খাবারও খুব কম খেত। গত ১০ দিন ধরে সে কিছুই মুখে তুলছিল না। শনিবার সকালে তার মৃত্যু হয়েছে। নোভা প্রায় ১৮ বছর চার মাস বেঁচেছিল।’

ডা. শাহাদাত হোসেন জানান, নোভার জন্ম ২০০৫ সালের জুনে। নোভার মরদেহের ময়নাতদন্ত করা হবে। মাটিচাপা দেওয়ার আগে চামড়া সংরক্ষণ করা হবে। এরপর কঙ্কালও সংগ্রহ করা হবে। ভবিষ্যতে চিড়িয়াখানায় জাদুঘর হলে সেখানে নোভার চামড়া রাখা হবে।

এদিকে, চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা সূত্রে জানা গেছে, সিংহ দম্পতি রাজ-লক্ষ্মীর ঘরে ২০০৫ সালের ১৬ জুন দুইটি মেয়ে সিংহ বর্ষা ও নোভার জন্ম হয়। তাদের জন্মের কিছুদিন পর তাদের বাবা রাজ এবং ২০০৮ সালের ১৩ ফেব্রুয়ারি মা লক্ষ্মী মারা যায়।

২০১৬ সালের ২১ সেপ্টেম্বর সিংহ নভ এবং সিংহী নোভাকে এক খাঁচায় দেওয়ার সময় বেশ আয়োজন করে চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ। সিংহী নোভার বয়স ছিল ১১ বছর এবং নভ’র ১৩ বছর। মানে সিংহ-সিংহী প্রজনন সময়ের শেষ দিকে এসে এক হয়েছিল। নভর স্বাভাবিক চাঞ্চল্য কমে যাওয়ার পাশাপাশি তার প্রজনন ক্ষমতাও লোপ পেয়েছিল। তাই স্বাভাবিক প্রজনন হয়নি।

২০২২ সালের ১১ নভেম্বর প্রায় ১৯ বছর বয়সে সিংহ নভ বার্ধক্যজনিত কারণে মারা গেলে সিংহী নোভা আবারও একা হয়ে পড়ে।

উল্লেখ্য, সাধারণত সিংহের স্বাভাবিক জীবনকাল ১৫ থেকে ১৭ বছর। চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানার সিংহী নোভা ১৮ বছরের বেশি সময় বিনোদন দিয়েছে। যখন চিড়িয়াখানায় তেমন প্রাণী ছিল না, তখন সিংহী নোভা মূলত চিড়িয়াখানায় প্রাণীর প্রতিনিধিত্ব করত।