চীনে শূন্য-কোভিড নীতির বিরুদ্ধে আয়োজিত বিক্ষোভ-সমাবেশের সংবাদ সংগ্রহের সময় ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক সাংবাদিককে গ্রেপ্তার করা হয়।

খবরে বলা হয়, রোববার চীনের প্রধান শহরগুলোতে শূন্য-কোভিড নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে শত শত মানুষকে রাস্তায় নেমে আসতে দেখা যায়। চীনে রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে জনগণের এমন ক্ষোভের বহি:প্রকাশ বিরল ঘটনা।

বিবিসির এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘আমাদের সাংবাদিক এড লরেন্সের সঙ্গে এমন আচরণের ব্যাপারে বিবিসি গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। সাংহাইয়ে বিক্ষোভ কভার করার সময় তাঁকে গ্রেপ্তার করে হাতকড়া পরানো হয়েছিল।’

বিবিসি জানায়, একজন স্বীকৃত সাংবাদিক হিসেবে দেশটিতে কাজ করা লরেন্সকে কয়েক ঘণ্টা আটকে রাখা হয়েছিল। এ সময় পুলিশ তাঁকে মারধর করে এবং লাথিও মারে। অবশ্য পরে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হয়।

বিবৃতিতে বলা হয়, ‘এটা অত্যন্ত উদ্বেগজনক যে আমাদের একজন সাংবাদিক তার দায়িত্ব পালন করার সময় এভাবে নির্যাতনের শিকার হন।’

বিবৃতিতে আরো বলা হয়, এ ঘটনায় ‘চীনা কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে আমাদের কাছে কোন আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা দেওয়া বা ক্ষমা চাওয়া হয়নি।

এতে বলা হয়, কর্মকর্তারা দাবি করেছেন, জনতার ভিড়ে ছড়িয়ে পড়া করোনাভাইরাস থেকে রক্ষায় তার নিজের ভালোর জন্যই তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।

তবে বিবিসি বলেছে, ‘আমরা এটিকে একটি বিশ্বাসযোগ্য ব্যাখ্যা বিবেচনা করি না।’