জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার হিথ স্ট্রিক বেশ কিছুদিন ধরেই বাংলাদেশ জাতীয় দলের পেস বোলিং কোচ। তাঁর কোচিংয়ে এখন বাংলাদেশে পেস বোলারদের জয়জয়কার। গত একটি বছর বাংলাদেশ দলের অসাধারণ সাফল্যে পেস বোলারদের ভূমিকা কোনো অংশে কম ছিল না। পেসারদের এই অসাধারণ সাফল্যে পেছনে থেকে যিনি সবচেয়ে বেশি অবদান রেখেছেন, সেই হিথ স্ট্রিক এবার আইপিএলের দল গুজরাট লায়ন্সের কোচ হচ্ছেন।

গুজরাট লায়ন্সের প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকবেন সাবেক অস্ট্রেলীয় তারকা ব্র্যাড হজ। তাঁর সহকারী হিসেবে থাকবেন হিথ স্ট্রিক। এই দলটির অধিনায়ক থাকছেন সুরেশ রায়না।

২০১৪ সালের মে মাস থেকে জিম্বাবুয়ের সাবেক এই পেসার বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচের দায়িত্বে আছেন। তাঁর অধীনে মাশরাফি বিন মুর্তজা, মুস্তাফিজুর রহমান, রুবেল হোসেন, তাসকিন আহমেদ ও হালের আবু হায়দার রনিদের মতো পেসাররা অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন।

তাই অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপের পর পাকিস্তান, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের মতো দলকে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে হারিয়ে দারুণ কিছু সাফল্য ঘরে তোলে। যেখানে পেসার অবদান অনেকাংশেই বেশি ছিল বললেও ভুল বলা হবে না।

হিথ স্ট্রিকের সঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) চুক্তির মেয়াদ দুই বছরের। আগামী জুনে তাঁর সঙ্গে চুক্তি শেষ। এই চুক্তি নবায়ন হবে কি না, তা এখনো ঠিক হয়নি। তবে বাংলাদেশ দলেকে সাফল্য এনে দেওয়ার পুরস্কার পেয়েছেন জিম্বাবুয়ের সাবেক এই পেসার। আগামী ৯ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া আইপিএলে তিনি বাংলাদেশ জাতীয় দলের পাশাপাশি এই গুজরাটেরও বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করবেন।