সদ্যই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দায়িত্ব নিয়েছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। দ্বিতীয় মেয়াদে বাংলাদেশে এসে বেশ ব্যস্ত সময় কাটছে তার। চেনা পরিবেশে অভিজ্ঞ-নতুনদের নিয়ে কাজ করছেন। এর মধ্যে ঠিক দুদিন আগে ছয়জন ক্রিকেটারকে নিয়ে আলোচনায় বসেন বাংলাদেশ কোচ।

ছয় ক্রিকেটার হলে-তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ, মেহেদী হাসান মিরাজ, নাজমুল হোসেন শান্ত ও লিটন দাস। কোচের এই মিটিংয়ে অভিজ্ঞদের পাশাপাশি মিরাজ-শান্তদের উপস্থিতি নজর কেড়েছে সংবাদমাধ্যমের। তাইতো আজ মঙ্গলবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) বিষয়টি নিয়ে কোচের কাছে জানতে চাওয়া হলো।

মূলত নতুন মেয়াদে এসেই কোচ ভবিষ্যৎ নেতার খোঁজে নেমেছেন কি না তা জানতে চাওয়া হয়। জবাবে আগামীর নেতৃত্বের একটা ছবি তুলে ধরে কোচ বলেছেন, 'আসলে এটা কোনো চ্যালেঞ্জ নয়, এটা একটা দায়িত্ব বলতে পারেন। আপনারা জানেন আমাদের চার-সিনিয়র ১৫-১৭ বছর খেলে ফেলেছে। আর ১০ বছর তো তারা খেলবে না। আমাদের নতুন প্রজন্মের নেতৃত্ব গড়তে হবে। আমার কাউকে বাছতে হচ্ছে না। তারা তাদের পারফরম্যান্স দিয়েই নিজেদের তুলছে। লিটন, মিরাজ ও শান্ত ছিল সেদিন। তাসকিন ও মুস্তাফিজ জিমে ছিল। (মিটিংয়ের সময়)। বাংলাদেশের ক্রিকেটকে পরের ধাপে নিতে তারা তাদের অ্যাটিচ্যুড দিয়ে নিজেদের মেলে ধরছে, যেমন কীভাবে প্রস্তুত হতে হয়, ড্রেসিংরুমে কেমন আচরণ করতে হয়।'

বাংলাদেশের অন্যতম সফল কোচ আরও বলেন, 'আমার মনে হয় নিজেদের ভূমিকা সম্পর্কে অনুধাবন করার দিক থেকে তারা অনেক উন্নতি করেছে। এমনকি তরুণদেরকে খুব বেশি গাইড করার দরকার নেই। তারা জানে কীভাবে প্রস্তুত হতে হয়।'

এত জনের মাঝে মিরাজকে নিয়ে আলাদাভাবে বললেন কোচ। অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডারকে নিয়ে হাথুরুসিংহে বলেন, 'আমি সব সময় তার(মিরাজ) মধ্যে সেরা হওয়ার প্রবল ইচ্ছা দেখতাম। (বাংলাদেশ) যখন ব্যাটিং করত, তখন পাশে বসে অনবরত প্রশ্ন করেই যেত। সে ক্রিকেট নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করে। অনেক খেলা দেখে। তখনই ভেবেছিলাম, সে অনেক দূর যাবে, আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারে পরিণত হবে। তার শেখার আগ্রহ অনেক।’