ঘরের মাঠে পছন্দের ফরম্যাট ওয়ানডেতে বরাবরই ফেভারিট বাংলাদেশ। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই পরিসংখ্যান খাটেনি। সিরিজ হেরেছে সাকিব-তামিমরা। ইংল্যান্ডের পর এবার প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। লক্ষ্য একটাই সিরিজ জয়। সেই লক্ষ্যে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নেমেছে তামিম ইকবালের দল।

আজ শনিবার (১৮ মার্চ) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন আয়ারল্যান্ড অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বালবার্নি। চোখের চোটের কারণে এই ম্যাচের একাদশে নেই অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। টি-টোয়েন্টির পর ওয়ানডেতেও আজ অভিষেক হয়ে গেল ব্যাটার তৌহিদ হৃদয়ের।

নিজেদের মাঠে বাংলাদেশ ফেভারিট হলেও আয়ারল্যান্ডকে হালকা করে দেখার উপায় নেই। কারণ, গত কয়েকদিনে তারা কন্ডিশনের সঙ্গে ভালোই মানিয়ে নিয়েছে। তাছাড়া একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে গত বুধবার (১৫ মার্চ) আইরিশদের কাছে ৭৭ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে বিসিবি একাদশ। সব মিলিয়ে হালকাভাবে দেখার সুযোগ নেই।

যদিও প্রস্তুতি ম্যাচ আর আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যে ব্যবধান অনেক। তারুণ্য নির্ভর বাংলাদেশকে নিয়ে আশাবাদী প্রধান কোচ চন্ডিকা হাতুরুসিংহে। দ্বিতীয় মেয়াদে সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালদের কোচ হয়ে আসার পর সবার আগে নজর দিয়েছেন তরুণদের দিকে। তারুণ্য নির্ভর দল নিয়ে ইংল্যান্ডের মতো আয়ারল্যান্ড সিরিজ নিয়েও আশাবাদী হাতুরুসিংহে। ক্রিকেটাররা সেই আশার মান রাখতে পারেন কি না সেটাই দেখার অপেক্ষা।

বাংলাদেশ একাদশ: তামিম ইকবাল (অধিনায়ক), লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম (উইকেটরক্ষক), সাকিব আল হাসান, তৌহিদ হৃদয়, ইয়াসির আলী রাব্বি, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, এবাদত হোসেন ও নাসুম আহমেদ।

আয়ারল্যান্ড একাদশ: অ্যান্ড্রু বালবার্নি (অধিনায়ক), পল স্টার্লিং, স্টিফেন ডেহোনি, গ্যারেথ ডেলানি, হ্যারি ট্যাক্টর, লোরকান ট্রাকার (উইকেটরক্ষক), জর্জ ডকরেল, কার্টিস ক্যাম্পার, অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন, মার্ক অ্যাডাইর ও গ্রাহাম হিউম।