টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সফল বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড। অ্যাশেজে ইংলিশ বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উইকেট তারই। চলতি অ্যাশেজেও ইংলিশ বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন তিনি। দারুণ ছন্দে আছেন এই ক্রিকেটার, উপভোগ করছেন খেলাটাকে। এর মধ্যেই অবসরের ঘোষণা দিলেন ব্রড।

অ্যাশেজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের তৃতীয় দিনের খেলা ছিল গতকাল শনিবার (২৯ জুলাই)। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে স্কাই স্পোর্টসের মুখোমুখি হয়ে অবসরের সিদ্ধান্ত জানান ইংলিশ পেসার ব্রড।

ব্রড বলেন, ‘রোববার (৩০ জুলাই) বা সোমবার (৩১ জুলাই) হতে চলেছে ক্রিকেটে আমার শেষ দিন। ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে লম্বা এক ভ্রমণ ছিল। ইংল্যান্ডের ব্যাজ ধারণ করতে পেরে আমি সত্যিই সম্মানিত। চলতি সিরিজও অসাধারণ যাচ্ছে। চমৎকার সিরিজের অংশ হতে পেরে আমি গর্বিত।’

২০১৪ সালে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি এবং ২০১৬ সালে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেন ব্রড। এরপর পুরো মনোযোগ দেন সাদা পোশাকে। নিজেকে গড়ে তোলেন থ্রি লায়ন্সের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে। বয়স ৩৭ হলেও খেলা চালিয়ে নেবার মতো ফিট আছেন ব্রড, তার প্রমাণ দিয়েছেন অ্যাশেজে।

পাঁচ ম্যাচে নিয়েছেন ২০ উইকেট। বল হাতে সিরিজে এখন পর্যন্ত ইংলিশদের সেরা পারফরমার তিনি। তবু কেন এখনই অবসর, এমন প্রশ্নে ব্রড বলেন, ‘আমি ক্রিকেটকে ভালোবাসি। চমৎকার একটি সিরিজ কাটালাম। অ্যাশেজ আমাকে অনেক কিছু দিয়েছে। আমার মনে হয়েছে, ভালো ছন্দে থাকাকালেই শেষ করা উচিত। এখন সবচেয়ে দুর্দান্ত সময় কাটছে।’

এবারের অ্যাশেজে পঞ্চম বোলার ও দ্বিতীয় পেসার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ৬০০ উইকেট নেওয়ার মাইলফলক ছুঁয়েছেন ব্রড। স্বদেশি জেমস অ্যান্ডারসনের পর দ্বিতীয় পেসার ব্রড, যিনি এমন কীর্তি গড়েছেন। ১৬৭ টেস্টে তার উইকেট ৬০২টি।