ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার লড়াই মানেই ভিন্ন মাত্রা। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী যে খেলাতেই মুখোমুখি হোক, উত্তাপ ছুঁয়ে যায় সবখানে। উত্তাপ আরেকটু উসকে দিলেন অসি ক্রিকেটার ডেভিড ওয়ার্নার। কিছুদিন আগে শেষ হওয়া অ্যাশেজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের বল বদলানো নিয়ে কম সমালোচনা হয়নি। সেই প্রসঙ্গ টেনে অস্ট্রেলিয়া নারী ফুটবল দলের উদ্দেশে ওয়ার্নার বলেন, ‘ম্যাচের মধ্যে ইংলিশরা বল পরিবর্তন করে কিনা, সেদিকে খেয়াল রেখ তোমরা।’

ব্যাপারটা হচ্ছে, অস্ট্রেলিয়ায় চলছে ফিফা নারী বিশ্বকাপ। নিজেদের ফুটবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ সাফল্য হিসেবে সেমি ফাইনালে উঠেছে অস্ট্রেলিয়ার নারীরা। আগামীকাল বুধবার (১৬ আগস্ট) সেমিতে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশের মুখোমুখি লড়াইয়ের আগে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের ওপেনার ওয়ার্নার টুইট করে বলেন, ‘তোমাদের প্রতি শুভকামনা। তোমরা শুধু খেয়াল রাখবে, ইংল্যান্ডের মেয়েরা যেন ম্যাচের মধ্যে বল পরিবর্তনের চেষ্টা না করে।’ আজ মঙ্গলবার (১৫ আগস্ট) এমনটিই জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম দ্য সিডনি মর্নিং হেরাল্ড।

সেমিতে ওঠার পথে কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে পার হতে হয়েছে ফ্রান্সের কঠিন বাঁধা। ১২০ মিনিটে কোনো গোল না হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টিতে। সেখানে ৭-৬ ব্যবধানে জেতে সকারুরা। আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড।

সিডনির অ্যাকোর স্টেডিয়ামে কাল দ্বিতীয় সেমি ফাইনালে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায় মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড।