২০০৭ সালের ১৬ মার্চ বিশ্বকাপের ম্যাচে ইতিহাস গড়েছিলেন হার্শেল গিবস। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো মেরেছিলেন ছয় বলে ছয় ছক্কা। গিবসের এই অতিমানবীয় পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তি সহসা হবে না, এমনটাই হয়তো মনে করেছিলেন অনেকে। কিন্তু ছয় মাস নয়, ২০০৭ সালে প্রথমবারের মতো আয়োজিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ছয় বলে ছয় ছক্কার রেকর্ড গড়েছিলেন ভারতের এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।

শুধু ছয় ছক্কাই নয়, যুবরাজের অসাধারণ সেই ইনিংসটি আরেকটি কারণে স্মরণীয় হয়ে আছে ক্রিকেটবিশ্বে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ম্যাচেই যুবরাজ গড়েছিলেন সবচেয়ে কম বলে অর্ধশতকের রেকর্ড। মাত্র ১২ বলে ফিফটির সেই রেকর্ডটি আজো টিকে আছে বহাল তবিয়তে।

২০০৭ সালের বিশ্বকাপেই টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়েছিল যুবরাজের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমেছিলেন নিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। আগের তিনটি ম্যাচেও খুব বেশি রান করতে পারেননি। দুই ইনিংসে ব্যাট হাতে উইকেটে এসে করেছিলেন মাত্র ছয় রান। কিন্তু ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যুবরাজ যেন মরিয়া হয়ে গিয়েছিলেন নিজের বিধ্বংসী চেহারাটা দেখানোর জন্য। ১৭তম ওভারে উইকেটে এসে দ্বিতীয় বলেই শুরু করেছিলেন চার মেরে। ১৮তম ওভারেও মেরেছিলেন দুটি চার। কিন্তু ১৯তম ওভারে যে কী ঘটতে যাচ্ছে, তার কোনো ধারণাও ছিল না ক্রিকেটপ্রেমীদের।

ইংল্যান্ডের পক্ষে ১৯তম ওভারে বল করতে এসেছিলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। প্রথম বলটা মিড উইকেটের ওপর দিয়ে আছড়ে ফেলেছিলেন মাঠের বাইরে। দ্বিতীয় বলটি ফ্লিক করে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগ দিয়ে বাউন্ডারির বাইরে। তৃতীয় বলটি মেরেছিলেন এক্সট্রা কাভারের ওপর দিয়ে। ছয়! টানা তিন বলে তিন ছয় খেয়ে ব্রড যে কিছুটা ঘাবড়েই গিয়েছিলেন, তা বেশ ভালোই বোঝা গিয়েছিল তাঁর চতুর্থ বলটি দেখে। দিয়েছিলেন ফুলটস। ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টের ওপর দিয়ে আবারও ছয় হাঁকিয়েছিলেন যুবরাজ।

এই পর্যায়ে শুধু ব্রডই নন, পুরো ইংল্যান্ড দলই হয়ে গিয়েছিল দিশেহারা। এক দফা টিম মিটিং সেরে আবার বোলিং লাইনে ফিরে আসেন ব্রড। কিন্তু যুবরাজ যেন তখন ভিন গ্রহের ব্যাটসম্যান! পঞ্চম বলেও সজোরে ব্যাট চালিয়েছিলেন হাঁটু গেড়ে। এবার মিড উইকেটের ওপর দিয়ে ছয়! ষষ্ঠ বলে ইতিহাসগড়া ছয়টা মেরেছিলেন মিড অনের ওপর দিয়ে। এই ছয় দিয়েই পূর্ণ হয়েছিল যুবরাজের অর্ধশতক। অথচ তখন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান খেলেছেন মাত্র ১২টি বল। শেষ ওভারের পঞ্চম বলে আউট হওয়ার আগে যুবরাজ করেছিলেন ১৪ বলে ৫৮ রান। এর মধ্যে বাউন্ডারি থেকেই এসেছিল ৫৪ রান।

২০০৭ সালে শুরুর পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পাঁচটি আসর পেরিয়ে গেলেও যুবরাজের মতো এমন কীর্তি আর করতে দেখা যায়নি কাউকেই। তবে এবারের আসরে যদি কেউ যুবরাজের পাশে নাম লেখান, তাহলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের উদ্দাম ব্যাটিংয়ের সঙ্গে পরিচয় যে ক্রিকেটবিশ্বের হয়েই আছে।