সব অপেক্ষার প্রহর শেষ। আজ থেকে শুরু আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসর। ১০ দলের এই ধুন্ধুমার লড়াই শুধু একটি ট্রফির জন্য। উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে নেমেছে গতবারের দুই ফাইনালিস্ট ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড।

আজ বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে টস জিতেছে নিউজিল্যান্ড। টস জিতে আগে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন কিউই অধিনায়ক টম ল্যাথাম।

২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে সুপার ওভারের সেই নাটকীয়তার কথা হয়তো অনেকেরই মনে আছে। এবারও তেমন রোমাঞ্চ দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব। তবে চোটের কারণে এই ম্যাচে খেলছেন না গত বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ইংলিশ তারকা বেন স্টোকস।

শুধু ইংল্যান্ড কেন, নিউজিল্যান্ডও পাচ্ছে না তাদের সেরা দুই তারকাকে। উদ্বোধনী ম্যাচ না খেলার কথা আগেই জানিয়েছিলেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। বিশ্বকাপ শুরুর একদিন আগে জানা গেল, তাদের অন্যতম সেরা পেসার টিম সাউদিও খেলতে পারবেন না এই ম্যাচ। আঙুলের ইনজুরি ভোগাচ্ছে তাকে।

এই তারকাদের ছাড়াও দুই দল বেশ শক্তিশালী। ইংলিশদের স্কোয়াডে জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার, লিয়াম লিভিংস্টোনদের মতো ব্যাটাররা রয়েছেন। পাশাপাশি তাদের বোলিং আক্রমণও দুর্দান্ত।

অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড দলে দুই সেরা তারকা না থাকলেও উইল ইয়ং, ডেভন কনওয়ে, ড্যারিল মিচেল, গ্লেন ফিলিপসের মতো তারকারা যেকোনো দলকে হারানোর সক্ষমতা রাখে। সবমিলিয়ে জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় সবাই।