সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাব অনুসারে কবি নির্মলেন্দু গুণকে স্বাধীনতা পুরস্কার-২০১৬ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। আজ রোববার মন্ত্রিপরিষদ সচিব মোহাম্মদ শফিউল আলম বিষয়টি জানিয়েছেন।

সচিব জানান, এর আগে কবি নির্মলেন্দু গুণের নাম পুরস্কারের তালিকায় ছিল না। পরে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় প্রস্তাব দিলে এ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের সঙ্গে আলোচনা করে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

গত ৭ মার্চ জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৪ বিশিষ্ট ব্যক্তি ও একটি প্রতিষ্ঠানকে এ পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্ত জানায় সরকার। এঁরা হলেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত, বস্ত্র ও পাটমন্ত্রী মুহা. ইমাজ উদ্দিন প্রামাণিক, মুক্তিযোদ্ধা ও সমাজসেবক মরহুম মৌলভী আচমত আলী খান, সাবেক স্কোয়াড্রন লিডার (অব.) বদরুল আলম বীর উত্তম, একাত্তরে পুলিশ ফোর্স সংগঠনে নেতৃত্বদানকারী শহিদ শাহ্ আবদুল মজিদ, একাত্তরে রাঙামাটির তৎকালীন মহকুমা প্রশাসক এম আবদুল আলী, বাংলাদেশের প্রথম সংবিধান স্বহস্তে লেখক মরহুম এ কে এম আবদুর রউফ, নয়াদিল্লিতে বাংলাদেশের প্রথম মিশন স্থাপনকারী কে এম শিহাব উদ্দিন, সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব সৈয়দ হাসান ইমাম, একুশে ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ে অগ্রণী ভূমিকা পালনকারী মরহুম রফিকুল ইসলাম ও আবদুস সালাম, কৃষি গবেষক মরহুম অধ্যাপক ড. মাকসুদুল আলম, শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ ডা. মোহাম্মদ রফি খান, রবীন্দ্রসংগীতশিল্পী এবং রবীন্দ্রসংগীত গবেষক অধ্যাপক রেজওয়ানা চৌধুরী বন্যা। এ ছাড়া সংগঠন হিসেবে বাংলাদেশ নৌবাহিনীকে স্বাধীনতা পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে। এখন এ তালিকায় নির্মলেন্দু গুণের নাম যুক্ত হলো।

আগামী ২৪ মার্চ ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে ২০১৬ সালের স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্তদের হাতে পুরস্কার তুলে দেবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

তালিকায় কবি নির্মলেন্দু গুণের নাম না থাকায় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে সমালোচনার ঝড় ওঠে। এর মধ্যে সরকার তাঁকে স্বাধীনতা পুরস্কার দেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানাল।