যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মিশিগানের প্রেসিডেন্সিয়াল প্রাইমারিতে জয়লাভ করলেও গাজা যুদ্ধের বিষয়ে তার অবস্থানের কারণে আরব বংশোদ্ভূত যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের কাছ থেকে পেয়েছেন তিরস্কারের ভাষায় প্রতিবাদ। খবর এএফপির।

ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী নির্বাচনের প্রতিযোগিতায় জো বাইডেনের জন্য প্রায় কোনো বিরোধিতাই নেই। অন্যদিকে, রিপাবলিকার প্রার্থীর দৌড়ে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে আগাম বিজয়ী ঘোষণার কারণে এখন বলা যায় দুটি দলের জন্যই প্রার্থী নির্বাচনে আর কোনো চমকও নেই।

গতকাল মঙ্গলবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) ভোটদান শেষ হয়ে যাওয়ার পর প্রাথমিক ফলাফলে দেখা গেছে, ১৬ শতাংশ ডেমোক্রেট ভোটারের ভোট পড়েছে ‘প্রতিশ্রুতিহীন’ ব্যালটে। এসব ভোটার বাইডেনকে ভোট দেননি ইসরায়েলকে অব্যাহত সমর্থনের কারণে তার ওপর চাপ সৃষ্টি করতে। এ ধরনের ভোট প্রদানের হার গত দুই নির্বাচনে ছিল দুই শতাংশের নিচে।

মিশিগান স্টেট ডিপার্টমেন্টের তথ্যমতে, ‘প্রতিশ্রুতিহীন’ ব্যালটের মানে হলো ভোটার দল বিবেচনায় ভোট প্রয়োগ করছেন, কিন্তু ব্যালটে থাকা প্রার্থীদের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ নন।

ইসরায়েল-হামাস সংঘাতে পাহাড়সম নিহতের সংখ্যার কারণে জো বাইডেন মুসলিম ও আরব-আমেরিকানদের সমর্থন হারাচ্ছেন। ২০২০ সালে বাইডেন যে অল্প ব্যবধানে মিশিগানে জয়লাভ করেছিলেন ট্রাম্পের বিরুদ্ধে, এই জনগোষ্ঠীর সংখ্যাটি তার প্রায় কাছাকাছি। যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্যটিতে উত্তর আফ্রিকা ও মধ্যপ্রাচ্য থেকে আসা জনগোষ্ঠীর একটি বিরাট অংশ বসবাস করে।

ইসরায়েল প্রসঙ্গে জো বাইডেনের নীতি পরিবর্তন, ইসরায়েলকে অর্থায়ন বন্ধ এবং একটি স্থায়ী যুদ্ধবিরতির দাবি নিয়ে প্রতিবাদের অংশ হিসেবে কর্মীরা ডেমোক্রেট প্রতিনিধিদের ‘প্রতিশ্রুতিহীন’ ব্যালটে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান।

মিশিগানে গত তিনটি নির্বাচনি চক্রে ২০ হাজার ভোটার ‘প্রতিশ্রুতিহীন’ ঘরে টিক প্রদান করেছিলেন। কিন্তু গতকাল ভোট প্রদানের পর এই সংখ্যা ১৯ হাজারে পৌঁছে বলে জানা গেছে।

তবে উল্লেখযোগভাবে বাড়তে থাকা এই সংখ্যা ডেমোক্রেট প্রার্থী হিসেবে জো বাইডেনের সহজ জয়ে কোনো বাধা সৃষ্টি করবে না। তবে এক্ষেত্রে নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে সুইং স্টেটগুলোতে তার জোটের জন্য সমর্থন কমে যাক তা-ও চাইবেন না তিনি।