ছয় ম্যাচে সেঞ্চুরি একটি, হাফসেঞ্চুরি দুটি। সর্বোচ্চ রানের তালিকাতেও এখন পর্যন্ত সবার ওপরে। ছয় ইনিংসে তার গড়টা ভালো, ৭৯.৮৫। তবুও সমালোচনা হচ্ছে স্ট্রাইকরেট নিয়ে। বলা হচ্ছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর তারকা বিরাট কোহলিকে নিয়ে। যিনি চলতি আইপিএলে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েও সমালোচিত হচ্ছেন স্ট্রাইকরেট নিয়ে।

এখন পর্যন্ত ব্যক্তিগত রান ৩১৯ করা কোহলির স্ট্রাইকটা ১৪১.৭৭। যা নাকি খুব একটা টি-টোয়েন্টিসুলভ নয়। এমনকি এই স্ট্রাইক রেট নিয়ে তাকে আসন্ন বিশ্বকাপ দলের স্কোয়াডে রাখা হবে কি না সেই নিয়েও উঠেছে প্রশ্ন।

চারদিকে যখন এই সমালোচনা তখন কিছুটা ভিন্নভাবেই কোহলিকে উপস্থাপন করলেন স্ট্রাইক রেটে দাপট দেখানো গ্লেন ম্যাক্সিওয়েল। ইএসপিএনের ‘অ্যারাউন্ড দ্য উইকেট’ অনুষ্ঠানে প্রশ্নটা শুনে ম্যাক্সওয়েল কোহলির প্রশংসা করে বলেছেন, ‘আমি যাদের বিপক্ষে খেলেছি, তাদের মধ্যে বিরাট কোহলি আমার দেখা সবচেয়ে নিয়ন্ত্রণক্ষম ব্যাটসম্যান। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মোহালিতে সে আমাদের বিপক্ষে যে ইনিংসটা খেলেছিল, সেটা এখনো আমার চোখে আমার বিপক্ষে খেলা সেরা ইনিংস। ম্যাচ জিততে কী করতে হবে, এ বিষয়ে ওর সচেতনতা অবিশ্বাস্য।’

এরপরই মজার ছলে বলেন,  ‘আশা করি ভারত তাকে দলে রাখবে না। ওর বিপক্ষে না খেলতে হলে সেটা দারুণ ব্যাপার হবে।’

এদিকে তোপের মুখে পড়া কোহলির পাশে দাঁড়িয়েছেন কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা। আইপিএলের সম্প্রচারকারী চ্যানেলে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ক্যারিবীয় কিংবদন্তি বলেছেন,  ‘একজন ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট নির্ভর করে মূলত তাঁর ব্যাটিং পজিশন ও ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর। ১৩০ কিংবা ১৪০ স্ট্রাইক রেট একজন ওপেনারের জন্য যথেষ্ট ভালো। মিডল অর্ডারে নামলে সেটা ১৫০ থেকে ১৬০ হওয়া উচিত। আইপিএলে আমরা দেখছি, ইনিংসের শেষ দিকে ২০০ স্ট্রাইক রেটে রান তুলছে ব্যাটাররা। কিন্তু কোহলি ওপেন করছে। তার মতো একজন ওপেনার ১৩০ স্ট্রাইক রেটে শুরু করলেও পরে ১৬০ বা তার চেয়েও বেশি স্ট্রাইক রেটে রান তোলার ক্ষমতা রাখে, যা ঠিক আছে।’

এ ছাড়া ভারতের বিশ্বকাপ দলে কোহলির জায়গা পাওয়ার ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই বলেও মনে করেন লারা,  ‘আমার মনে হয় বিরাট-রোহিত ওপেনিং জুটি ভারতের জন্য খুবই ভালো হবে। তবে আমি চাইব, শুরুতে একজন তরুণ থাকুক। মিডল অর্ডারে থাকুক একজন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান। তারা ইনিংসের আকার দেবে। শুরুতেই বিরাট-রোহিতের মতো অভিজ্ঞ কাউকে পাঠিয়ে দেওয়ার পর, তাদের মধ্যে কেউ যদি শুরুতেই আউট হয়ে যায়, তাহলে দল চাপে পড়ে যাবে। তবে, আমি বিরাট-রোহিত-গিলকে প্রথম তিনে দেখতে চাই।’