নাজমুল হোসেন শান্তর প্রতিভা নিয়ে সংশয় নেই কারও। বাংলাদেশ ক্রিকেটের নেতৃত্ব তার হাতে পাকাপাকিভাবে দেওয়ার পর প্রথম মিশন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তবে, বিশ্ব আসর শুরুর আগে পুরো দল হতাশ করেছে। সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা যার, সেই অধিনায়ক শান্তর ব্যাটেও নেই রান।

বাংলাদেশের খেলা শেষ আট টি-টোয়েন্টিতে শান্তর রান সাকুল্যে ১২০। সর্বশেষ ম্যাচে আউট হয়েছেন রানের খাতা খোলার আগেই। বাকি সাত ইনিংসে তার রান— ৩৬, ৩, ৩৬, ২, ৬, ১৬, ২১। দুই অঙ্ক ছোঁয়ার আগে সাজঘরে ফিরেছেন তিন ম্যাচে। ৩৬ রানের দুটি ইনিংস খেলেছেন জিম্বাবুয়ে ও যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে।

শান্তর রানের ফিরিস্তি যেসব ম্যাচের, ম্যাচগুলো বাংলাদেশ খেলেছে জিম্বাবুয়ে ও যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে। শূন্য রানে আউট হন ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে। ঝড়ো ব্যাটিংয়ের খেলা টি-টোয়েন্টিতে স্ট্রাইক রেট কথা বলে ব্যাটারের হয়ে। সেখানেও বেহাল তার অবস্থা। ক্রিকেটের ক্ষুদ্র সংস্করণে শান্তর স্ট্রাইক রেট মাত্র ১০৯.৬৪। আধুনিক টি-টোয়েন্টির হিসেবে যা একেবারেই বেমানান।  

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আগামীকাল শনিবার (৮ জুন) শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ মিশন। ম্যাচের ভেন্যু ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে গত পাঁচ দিন ধরে অনুশীলন করছে বাংলাদেশ। শান্তকে দেখা যায় ব্যাট হাতে প্রবল মনোযোগে। এই মাঠেই যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা ম্যাচে দুই ইনিংসেই রান হয়েছিল প্রায় ২০০ ছুঁই। বাংলাদেশকেও তাই খেলতে হবে হাত খুলে।

টপ অর্ডার ব্যাটার হিসেবে শান্তর দায়িত্ব একটু বেশিই। অধিনায়ক হিসেবে দল পরিচালনার আগে তিনি তো দেশের অন্যতম সেরা ব্যাটার। তার ব্যাট হাসলে মিডল অর্ডারের কাজ যে সহজ হয়ে যাবে। অধিনায়কের ব্যাট হাসলে তো দলই এগিয়ে থাকবে।