সাদা পোশাকে বাংলাদেশের পরবর্তী মিশন দক্ষিণ আফ্রিকা। পাকিস্তান ও ভারতের সঙ্গে পরপর দুটি সিরিজ প্রতিপক্ষের মাঠে খেলার পর এবার ঘরের মাঠে নামছে বাংলাদেশ। এমন এক সময় শুরু হচ্ছে টেস্ট সিরিজ, যখন মাঠ ও মাঠের বাইরে বাংলাদেশ দলের অবস্থা ভীষণ নাজুক। ভারত সিরিজে ভরাডুবি, প্রোটিয়া সিরিজের আগে সাকিব ইস্যুতে হট্টগোল।

সব একপাশে রেখে আগামীকাল সোমবার (২১ অক্টোবর) থেকে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। শক্তি-সামর্থ্য ও সাফল্যে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে প্রোটিয়ারা। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়েও ব্যবধান স্পষ্ট। এখন পর্যন্ত টেস্টে ১৪বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা। যার মধ্যে ১২টিতেই শেষ হাসি আফ্রিকানদের।

বাংলাদেশ অবশ্য দুটি ম্যাচে ড্র করেছে। দুটিই ঘরের মাঠে। ২০১৫ সালে সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরে আসে প্রোটিয়ারা। সেবার দুই ম্যাচ সিরিজের দুটিতেই ড্র করে স্বাগতিক বাংলাদেশ। সেই সুখস্মৃতি সঙ্গী হবে কাল। তবে, দুদলের সর্বশেষ টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশ হয়েছে ধবলধোলাই।

২০২২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত সিরিজের দুই ম্যাচে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি বাংলাদেশ। ২২০ রান ও ৩৩২ রানের বিশাল ব্যবধানে হার মানে। সবচেয়ে ভয়ানক বিষয়, প্রোটিয়াদের কাছে যে ১২ ম্যাচে হেরেছে বাংলাদেশ, তার আটটিই ইনিংস ব্যবধানে!