প্রথম বাংলাদেশি ক্লাব হিসেবে দেশের বাইরে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে খেলতে গেছে রংপুর রাইডার্স। প্রথমবারেই বাজিমাত। আপাতদৃষ্টিতে সফল বলা চলে দলটিকে। ইতোমধ্যে পৌঁছেছে টুর্নামেন্টের ফাইনালে। আজ শুক্রবার (৬ ডিসেম্বর) লাহোর কালান্দার্সকে বৃষ্টি আইনে ২৩ রানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে রংপুর রাইডার্স।

রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে হওয়া গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি ছিল রংপুরের জন্য অলিখিত ফাইনাল। পাঁচ দলের আসরে সেরা দুই দল উঠবে ফাইনালে। এমন ম্যাচে গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে বাধা হয়ে আসে বৃষ্টি। ম্যাচের দৈর্ঘ্য কমে আসে ৯ ওভারে। আগে ব্যাট করে রংপুর তোলে এক উইকেটে ৮৫ রান। জবাবে ৯ ওভারে সাত উইকেটে ৮৭ রান করেও ম্যাচ হারে লাহোর। কারণ, তাদের সামনে লক্ষ্য ছিল ১১১ রানের।

ব্যাট হাতে রংপুরের দুই ওপেনার সৌম্য সরকার ও স্টিভেন টেইলর মিলে তোলেন ৪৭ রান। ১৩ বলে ২২ রান করে ফিরে যান সৌম্য। টেইলর অপরাজিত থাকেন ২৭ বলে ৩২ রানে। আর সাইফ হাসান খেলেন ১৪ বলে ২৭ রানের অপরাজিত ইনিংস।

রান তাড়ায় নামা লাহোর প্রথম ওভারেই হারায় তিন উইকেট। শেখ মেহেদীর স্পিন বিষে নীল হওয়া দলটি এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। দুই ওভারে ১১ রান দিয়ে তিন শিকার মেহেদীর। যার সবগুলো প্রথম ওভারেই, যে ওভারে ম্যাচ চলে আসে রংপুরের নিয়ন্ত্রণে।

আগামীকাল বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি দল ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে নামবে রংপুর রাইডার্স।