অনেকেই তাঁকে সাকিব আল হাসানের ভাবশিষ্য বলে থাকেন। চলনে-বলনে অনেকটাই বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারকে অনুকরণও করে থাকেন মেহেদি হাসান মিরাজ। তা ছাড়া দুজনই স্পিন অলরাউন্ডার, তাই হয়তো তাঁদের মধ্যে মিল খুঁজে পান অনেকেই।

অবশ্য সাকিব ও মিরাজের মধ্যে কিছুটা পার্থক্য রয়েছে। সাকিব বাঁহাতি অলরাউন্ডার আর মিরাজ ডানহাতি। তাই এই তরুণ অলরাউন্ডারকে এখন অনেকেই 'ডানহতি সাকিব' বলে ডাকতে শুরু করেছেন। কেউ আবার আগ বাড়িয়ে বলছেন, ভবিষ্যতে সাকিবের মতো পুরো ক্রিকেটবিশ্বে শাসন করতে পারেন তিনি।

সাকিব হওয়া হয়তো সময়ের ব্যাপার। তবে যুবদল থেকে সরাসরি টেস্ট দলে জায়গা করে নিয়ে অভিষেক ম্যাচেই নজর কেড়েছেন মিরাজ। প্রথম ইনিংসে ছয় উইকেট নিয়ে দারুণ একটি কীর্তিও গড়েন তিনি। অভিষেক ম্যাচে ছয় উইকেট নেওয়া পঞ্চম বাংলাদেশি বোলার হয়েছেন তিনি। অবশ্য এঁদের মধ্যে তিনি সর্বকনিষ্ঠ।

বল হাতে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছেন মিরাজ। এবার ব্যাট হাতে তাঁর প্রমাণ দেওয়ার পালা। অবশ্য প্রথম দিন শেষে ব্যাট হাতেও ভালো কিছু করার আশাবাদ দেখিয়েছেন তিনি, 'আমার চেষ্টা থাকবে বোলিংয়ের মতো ব্যাটিংয়েও ভালো কিছু করা। সে জন্য আমি এখন মুখিয়ে আছি।'

চট্টগ্রাম টেস্টে অবশ্য এখনো ব্যাট হাতে মাঠে নামেননি মিরাজ। বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও যে বেশ দক্ষ, তা যুবদলের হয়ে আগেই প্রমাণ করেছেন। ঘরের মাঠে গত যুব বিশ্বকাপে বল ও ব্যাট হাতের দারুণ নৈপুণ্যে সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন তিনি।

ওই আসরে ব্যাট হাতে ছয় ম্যাচে তিনি করেছেন ২৪২ রান, যাতে চারটি অর্ধশতক রয়েছে। আর বল হাতে ছয় ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ১২ উইকেট।

এত অল্প সময়ে দারুণ এই কীর্তিগুলোর কারণে মিরাজকে এখনই ভবিষ্যতের তারকা হিসেবে ধরে নিয়েছেন অনেকেই। শুধু খেলোয়াড়ি পরিপক্বতায় নয়, তাঁর নেতৃত্বগুণেরও প্রশংসাও করছেন অনেকে। এ বছর জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে যুব বিশ্বকাপে একেবারেই সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।

জাতীয় দলের প্রধান নির্বাচক মিহাজুল আবেদীন নান্নুও এই তরুণ ক্রিকেটারের মধ্যে দারুণ সম্ভাবনা দেখছেন, 'মিরাজ অসম্ভব প্রতিভাবান একজন ক্রিকেটার। ধাপে ধাপে সে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছে। আশা করছি, ভবিষ্যতে লম্বা সময় বাংলাদেশের ক্রিকেটে অবদান রাখবে সে। সে যোগ্যতা তার মধ্যে আছে বলে আমার বিশ্বাস।'