‘হরিজন সম্প্রদায়ের মানুষরা আমাদের সমাজ থেকে আলাদা কেউ নন। তাঁরা আমাদের সমাজের অংশ’ বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী ইঞ্জিনিয়ার খন্দকার মোশাররফ হোসেন।

হরিজন ঐক্য পরিষদের ১৯তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আজ শনিবার দুপুরে ফরিদপুরের পৌর মিলনায়তনে এসব কথা বলেন মন্ত্রী। প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে ফরিদপুর হরিজন ঐক্য পরিষদ সেখানে মহাসমাবেশের আয়োজন করে।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা যে সমাজে বাস করি আপনারা তার একটা অঙ্গ, আপনাদের আলাদা করে দেখার কোনো সুযোগ নেই। কাজেই আপনারা আমাদের পুরো জনগোষ্ঠীর সঙ্গে একত্রিত হয়ে যান।’

ইঞ্জিনিয়ার খন্দকার মোশাররফ হোসেন আরো বলেন, দেশের ১৬ কোটি মানুষের যে অধিকার, আপনাদেরও (হরিজন সম্প্রদায়) সেই অধিকার রয়েছে। আপনাদের কোঠাভিত্তিক নিয়োগের ব্যবস্থা তো আছেই, তা ছাড়া সমাজের অন্যান্য জায়গায় যে সুবিধা চান সেই সুবিধা দিতে আপনাদের বাধা দেওয়ার সুযোগ বাংলাদেশের আইনে নেই।’

জেলা হরিজন ঐক্য পরিষদের সভাপতি রিপন হরিজনের সভাপতিত্বে সমাবেশে বক্তব্য দেন ফরিদপুরের জেলা প্রশাসক বেগম উম্মে সালমা তানজিয়া, জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মো. লোকমান হোসেন মৃধা, সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান খন্দকার মোহতেশাম হোসেন বাবর, ফরিদপুর পৌরসভার মেয়র শেখ মাহতাব আলী মেথু, জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট সুবল চন্দ্র সাহা, হরিজন সম্প্রদায়ের কেন্দ্রীয় মহাসচিব নির্মল চন্দ্র দাস প্রমুখ।

পরে হরিজন সম্প্রদায়ের কেন্দ্রীয় সহসভাপতি মন্টু রাম হরিজন তাদের বিভিন্ন দাবি সংবলিত একটি বই মন্ত্রীর হাতে তুলে ধরেন।