বিশ্বকাপ ক্রিকেটের অফিসিয়াল বা প্রতিষ্ঠানিক নামটি হচ্ছে- আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ। যে বছর ওই বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়, সেই বছরটিকে যুক্ত করা হয় নামের সঙ্গে। চার বছর আগে বাংলাদেশ, ভারত ও শ্রীলংকায় যৌথভাবে যে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ হয়েছিল, তার নাম ছিল আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১১। এবার দ্বিতীয়বারের মতো যৌথভাবে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে যে ক্রিকেট বিশ্বকাপের আসরটি বসেছে,  তার নামের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ২০১৫। ১৯৯২ সালে পঞ্চম ক্রিকেট বিশ্বকাপের হোস্ট ছিল অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। ২২ বছর পর অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয়বারের মতো যৌথভাবে একাদশ আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের আয়োজক হয়েছে।    

একাদশ ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৫ জয়ের লক্ষ্যে বাংলাদেশের অভিযান শুরু হয়েছে আজ থেকে। অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী ক্যানবেরার মানুকা ওভালে বাংলাদেশের ব্যাঘ্র-শাবকরা আজ লড়ছে আফগানিস্তানের মেষদলের সঙ্গে। খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল সকাল  ৯-৩০মিনিটে। সময়টা বাংলাদেশের দর্শকদের জন্য অতি উত্তম। আইসিসিকে ধন্যবাদ, তাঁরা কী এক আজানা কারণে বাংলাদেশের ক্রিকেটামোদি দর্শকদের প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন। তাই, ৬টির মধ্যে বাংলাদেশের ৪টি খেলাই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ৯টা ৩০ মিনিটে। রাত জেগে খেলা দেখার বিড়ম্বনা থেকে মুক্তি পেয়েছে বাংলাদেশের দর্শকরা।

স্কটল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিতব্য বাংলাদেশের খেলা দুটি শুরু হবে যথাক্রমে বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টা (৫ মার্চ) ও সকাল ৭টায় (১৩ মার্চ)। এই দুটো খেলাই হবে নিউজিল্যান্ডের নেলসন ও হ্যামিলটনে।  

বাংলাদেশ কি পারবে তাদের গায়ে জুড়ে দেওয়া ব্যাঘ্র পরিচয়ের গৌরব রক্ষা করতে? গত বিশ্বকাপে তিন জয় দিয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শেষ হয়েছিল বাংলাদেশের বিশ্বকাপ মিশন। তিন ল্যান্ডের (ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ও নেদারল্যান্ড)কাছ থেকে বাংলাদেশ দুই পয়েন্ট করে ৬ পয়েন্ট অর্জন করেছিল।

পুল এ-তে পড়া বাংলাদেশের সামনে এবারও রয়েছে তিন ল্যান্ডের হাতছানি- নিউজিল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। কোনো দলের বিরুদ্ধে ৫৮ রানে অলআউট না হলে, তিন জয়েই তার পক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা সম্ভব। রান রেটের কারণে গত বিশ্বকাপে যা সম্ভব হয়নি।

অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচও জিতেনি। সুতরাং নিকট অতীত থেকে প্রেরণা পাওয়ার সুযোগ নেই তার কাছে। অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরপর চারটি ওয়ানডেতে হেরে, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতের ঘুরে দাঁড়ানো থেকেই প্রেরণা নিতে হবে বাংলাদেশকে। 

বাংলাদেশের ভাগ্য ভালো, যে তার প্রথম খেলাটি ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড বা শ্রীলংকার সঙ্গে পড়েনি। কাগজ-কলমে আফগানরা সহজ প্রতিপক্ষ বটে। এশিয়া কাপে, ফতুল্লায় নবাগত আফগানিস্তানের কাছে ৩২ রানে হেরে যাওয়ার ব্যাপারটিকে অঘটন হিসেবেই বিবেচনা করতে হবে। মনে করতে হবে- আজ হচ্ছে আফগানিস্তানের কাছে এশিয়া কাপের সেই অভাবিত পরাজয়ের বদলা নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ।

আফগানবধের ভিতর দিয়েই শুরু হোক বাংলাদেশের বিশ্বকাপ মিশন।    

রাত ১১-০০/ ১৭-০২-১৫