লক্ষ্য পূরণের পথে আরেক ধাপ এগিয়ে গেছে বাংলাদেশ। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩১৮ রান তাড়া করে রেকর্ডগড়া জয় শেষ আটের আরো কাছে নিয়ে গেছে লাল-সবুজের দলকে। এখন শুধু আর একটা জয় চাই। ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে যেকোনো একটি ‘ল্যান্ড’কে হারালেই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনাল-স্বপ্ন সত্যি হয়ে যাবে।

‘এ’ গ্রুপের সাতটি দলই চারটি করে ম্যাচ খেলেছে। প্রত্যেকের বাকি দুটি করে ম্যাচ। আট পয়েন্ট নিয়ে নিউজিল্যান্ড এরই মধ্যে শেষ আটে উত্তরণ নিশ্চিত করে ফেলেছে। ছয় পয়েন্ট সংগ্রহ করা শ্রীলঙ্কার কোয়ার্টার ফাইনালও প্রায় নিশ্চিত। বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট পাঁচ, তবে নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান তৃতীয়। দুই পয়েন্ট করে নিয়ে পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্থানে আছে ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান। টানা চার হারে স্কটল্যান্ড গ্রুপের সবচেয়ে নিচে।

এই অবস্থায় বাংলাদেশের সামনে সমীকরণটা সহজ। ইংল্যান্ড বা নিউজিল্যান্ডের মধ্যে যেকোনো একটি দলকে হারাতে পারলেই মাশরাফির দল পেয়ে যাবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট। এমনকি বাকি দুই ম্যাচ হেরেও বাংলাদেশ শেষ আটে যেতে পারে। আফগানিস্তান ইংল্যান্ডকে হারালেই লাল-সবুজের স্বপ্ন পূরণ হয়ে যাবে।

ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অতীত-সাফল্য বাকি দুই ম্যাচে মাশরাফিদের অনুপ্রাণিত করবেই। গত বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে নাটকীয়ভাবে দুই উইকেটে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তো দুর্দান্ত সাফল্য। ২০১০ ও ২০১৩ সালে ঘরের মাঠে দুবার কিউইদের ‘হোয়াইটওয়াশ’ করেছিল বাংলাদেশ। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সাতটি ওয়ানডেতেই বাংলাদেশ জিতেছে।

৯ মার্চ অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডকে হারাতে না পারলেও আশা শেষ হয়ে যাবে না। ১৩ মার্চ গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারালে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে যাবে মাশরাফির দল।