ক্যারিবীয় দেশ হাইতির রাজধানীর বাইরে কমপক্ষে ১৫ জন মার্কিন মিশনারি এবং তাঁদের পরিবারের সদস্যদের অপহরণ করেছে একটি অপরাধী চক্র। বার্তা সংস্থা রয়টার্স এ খবর জানিয়েছে।

স্থানীয় নিরাপত্তা সূত্রের বরাতে বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, সশস্ত্র একটি দল গতকাল শনিবার শিশুসহ ১৫ থেকে ১৭ জনকে অপহরণ করে। সশস্ত্র দলটি কয়েক মাস ধরে পোর্ট-অ-প্রিন্সে এবং ডমিনিকান প্রজাতন্ত্রের সীমান্তের মধ্যবর্তী এলাকায় চুরি ও অপহরণের সঙ্গে জড়িত রয়েছে।

মার্কিন সরকারের মুখপাত্র মিশনারি দলের অপহৃত হওয়ার বিষয়ে বিস্তারিত জানায়নি। তবে মুখপাত্র বলেছেন, ‘বিদেশে অবস্থানরত মার্কিন নাগরিকদের ব্যাপারে (মার্কিন) পররাষ্ট্র দপ্তর সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেয়।’

মার্কিন সরকার মিশনারি দলের অপহরণের ব্যাপারে অবগত রয়েছে জানিয়ে এই মুহূর্তে আর বেশি কিছু জানাতে অস্বীকৃতি জানান ওই মার্কিন মুখপাত্র।

‘৪০০ মাওয়োজো’ নামের একটি সশস্ত্র দল বেশ কয়েক বছর ধরে হাইতির রাজধানীর দরিদ্র জেলাগুলো নিয়ন্ত্রণ করছে। তারা পোর্ট-অ-প্রিন্সের অন্যান্য অংশ এবং আশপাশের এলাকায় প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছে।

হাইতির একটি মানবাধিকার সংস্থার তথ্যের বরাতে এএফপি জানিয়েছে, হাইতিতে চলতি বছরের প্রথম তিন মাসে ছয় শতাধিক অপহরণের ঘটনা ঘটেছে। গত বছরের একই সময়ে অপহরণের এ সংখ্যা ছিল ২৩১।