বরিশাল নগরীর কাউনিয়ায় নতুন বাজার মহাশ্মশানের দিপালী উৎসবকে উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় শ্মশান দিপালী উৎসব মনে করা হয়। আজ শনিবার (১১ নভেম্বর) সন্ধ্যা নামতেই সেখানে প্রদীপের আলোয় আলোকিত হয়ে ওঠে। প্রিয়জনদের সামাধিতে আলো জ্বেলে প্রার্থণা করছেন স্বজনরা। মোমবাতির পাশাপাশি ধূপ কাঠি প্রজ্বলন করেছেন তারা। রাত ১০টা পর্যন্ত হাজারও মানুষ এই দীপাবলি উৎসবে অংশ নেন,  সমাধিতে রেখে আসেন প্রিয়জনের প্রিয় খাবার।

প্রতি বছরের মতো এবারও প্রায় ২০০ বছরের প্রাচীন এই শ্মশানের দীপাবলি উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা জানান, ধর্মীয় ভাবগাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে প্রতিবছর ভুত চতুর্দশী ও পুণ্য তিথিতে এই আয়োজন সনাতন ধর্মালম্বীদের অন্যতম প্রধান উৎসব বলে বিবেচিত।

দীপাবলি উদযাপন কমিটি জানায়, উৎসবকে ঘিরে শ্মশানের প্রায় সাত একর এলাকা জুড়ে নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।

বরিশাল মহাশ্মশান কমিটির সভাপতি মানিক মুখার্জী বলেন, ‘প্রতি বছর পূর্ব পুরুষের সমাধিতে শ্রদ্ধা জানাতে দীপাবলির সময় দেশ ও বিদেশ থেকে ২০ থেকে ২৫ হাজার মানুষ এখানে আসেন। প্রিয়জনের স্মৃতির উদ্দেশে জ্বালানো মোমের আলোয় আলোকিত হয়ে ওঠে পুরো শশ্মান।’