সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না বিরাট কোহলির। রান খরায় প্রতিনিয়ত শুনছিলেন সমালোচনা। অনেকে ক্রিকেট থেকে বিরতি নিতে বলেছেন, অনেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ছাড়তে বলেছেন, কেউ আবার আইপিএল থেকেই সরে দাঁড়াতে বলেছিলেন।

কিন্তু কারো কথাই কানে তোলেননি বিরাট কোহলি। ফর্মের খোঁজে থাকা কোহলি অবশেষে চলতি আইপিএলে পেলেন নিজের প্রথম হাফসেঞ্চুরির দেখা। আজ শনিবার গুজরাট টাইটানসের বিপক্ষে হাফসেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন কোহলি। যদিও হাফসেঞ্চুরির পর বেশিদূর যেতে পারেননি তিনি। ৫৩ বলে ৫৮ রান করে থেমেছেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক।

রানের খোঁজে থাকা কোহলি টানা দুই ম্যাচে গোল্ডেন ডাকে আউট হওয়ার পর গত ম্যাচে নামেন ওপেনিংয়ে। কিন্তু জায়গা বদল করেও ওপেনিংয়ের প্রথম ম্যাচে লাভ হয়নি। শূন্যতে না আউট হলেও ওইদিন ৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি।

আজ গুজরাটের বিপক্ষেও ফাফ ডু প্লেসির সঙ্গেও ওপেন করতে নামেন কোহলি। তবে আজ তুলে নেন হাফসেঞ্চুরি। হাফসেঞ্চুরিটা অবশ্য বেশ মন্থর গতিতেই করেন তিনি। পঞ্চাশ ছুঁতে তিনি খেলেন ৪৫ বল। শেষ পর্যন্ত করেন ৫৩ বলে ৫৮ রান।

দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনো শতক পাননি কোহলি।  আইপিএলে প্রথম ম্যাচে ৪১ রান করেছেন কোহলি। চতুর্থ ম্যাচে করেছেন ৪৮ রান। বাকি ম্যাচগুলোতে করেছেন মাত্র ৩৯ রান। অবশেষে আজ হাফসেঞ্চুরির দেখা পেলেন র‍য়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর তারকা ক্রিকেটার।

কোহলির হাফসেঞ্চুরির দিনে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৭০ রান তুলেছে বেঙ্গালুরু। জয়ের জন্য তাই গুজরাট টাইটানসকে করতে হবে ১৭১ রান।