ইতিহাস গড়ার হাতছানি নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে উঠেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু চেলসির কাছে ফিকে হয়ে গেল সিটির স্বপ্ন। অল ইংলিশ ফাইনালে ম্যানসিটিকে হারিয়ে শিরোপা উৎসব করল চেলসি। তবে হেরে গেলেও এই মৌসুমকে অসাধারণ কেটেছে বলে জানালেন ম্যানসিটির কোচ পেপ গার্দিওয়ালা। এই মৌসুমের শিক্ষা ভবিষ্যতে কাজে লাগাবেন বলে জানিয়ে রাখলেন গার্দিওয়ালা।

গতকাল শনিবার পোর্তোর এস্তাদিও দো দ্রাগাওয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের অল ইংলিশ ফাইনালে ম্যানসিটিকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তুলেছে চেলসি। দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন কাই হাভার্টজ।

তবে চ্যাম্পিয়নস লিগে হারলেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতেছে ম্যানসিটি। গত ১০ বছরে এটি সিটির পঞ্চম শিরোপা। তাঁর মধ্যে গার্দিওয়ালার অধীনেই তিনটি লিগ ট্রফি। তাই সবমিলে মৌসুমটা ভালোই কেটেছে বলে মনে করেন গার্দিওয়ালা।

ম্যাচ শেষে ম্যানসিটির কোচ বলেন, ‘আমি বলব, এটা আমাদের জন্য অসাধারণ একটা মৌসুম ছিল। এখানে (চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে) আসতে পারাটা আমাদের জন্য ছিল একটা স্বপ্ন, দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা জিততে পারিনি।’

গার্দিওয়ালা আরো যোগ করেন, ‘মহামারির মধ্যে এটা ছিল কঠিন একটা মৌসুম। তবে ভবিষ্যতের জন্য এ থেকে আমরা শিক্ষা নেব। খেলোয়াড়দের প্রতি আমার অগাধ আস্থা আছে, তারা সবকিছু দিয়ে চেষ্টা করেছিল, তবে আমরা আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরব। অসাধারণ একটা মৌসুমের জন্য আমি তাদের অভিনন্দন জানাতে চাই।’

আপাতত নতুন মৌসুম শুরুর আগে পরিবারের সঙ্গে কিছুদিন কাটাতে চান গার্দিওয়ালা, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে খেলেছি, আবারও প্রিমিয়ার লিগ জিতেছি এবং মৌসুমজুড়ে দারুণ লড়াই করেছি। এখন আমি আমার পরিবারের কাছে যেতে চাই; অনেকদিন হলো আমি তাদের দেখি না। একটা বিশ্রাম নিয়ে আসছে মৌসুমের জন্য আবারও কাজ শুরু করব।’