উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ। ২০২১/২২ মৌসুমের শিরোপা জিতেছে তারা। এর আগের মৌসুম ২০২০/২১ এর চ্যাম্পিয়ন চেলসি। দুই চ্যাম্পিয়নের একটিকে বাদ পড়তে হবে এবারের আসর থেকে। চলতি আসরের শেষ আটে মাঠে নামবে দুদল। 

টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ বুধবার (১২ এপ্রিল) দিনগত রাত ১ টায় রিয়াল মাদ্রিদের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও চেলসি।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আটে মাঠে নামার আগে ছন্দে আছে মাদ্রিদ। লা লিগায় সর্বশেষ ম্যাচে ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হারে মাদ্রিদ। তবে এর আগে এল ক্লাসিকোতে বেনজেমার হ্যাট্টিকে বার্সেলোনাকে হারায় লস ব্লাংকোরা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বেশ বাজে অবস্থায় আছে চেলসি। লিগে তাদের অবস্থান ১১ তম। সর্বশেষ ম্যাচে উলভারহ্যাম্পটনের কাছে হেরেছে ১-০ গোলে।

তবে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় মাদ্রিদের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে পরিসংখ্যান কথা বলবে চেলসির হয়ে। স্প্যানিশ পরাশক্তি মাদ্রিদের বিপক্ষে ৭ ম্যাচে মাত্র একটিতেই হেরেছে ব্লু’রা। আর যদি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ধরা হয়, তাহলে এখানেও ৪ ম্যাচে হার মাত্র একটাই। সর্বশেষ দুই মৌসুমেই রিয়াল মাদ্রিদ ও চেলসি নকআউট পর্বে পরস্পরকে মোকাবেলা করেছে। একবার করে বিজয়ের হাসি হেসেছে দুই দল।

ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে রিয়াল মাদ্রিদ কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেন, ‘আমরা বেশ ভালো কাঠামোর মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। দলের সবাই অনুপ্রাণিত ও আগ্রহী। আশাকরি বার্নাব্যুতে আজ আবার আরেকটি জাদুকরী রাত উপহার দিতে পারব।’ 

ম্যাচ নিয়ে চেলসি কোচ ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড বলেন, ‘আমার মনে হয় না, আমার খেলোয়াড়দের জন্য এটি নতুন কিছু। এই ধরণের প্রতিযোগিতায় খেলতে গেলে নিজেকে উন্নত করতে হয়। আমি বিশ্বাস করি চাপের মুখে ছেলেরা ভালো খেলবে।’

ছন্দময়ী  মাদ্রিদের বিপক্ষে কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারে ল্যাম্পার্ডের চেলসি, তার উত্তর জানা যাবে রাতেই।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আজ আরেক ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই ইতালিয়ান ক্লাব এসি মিলান ও নাপোলি।