আগামীকাল শুক্রবার মাঠে গড়াচ্ছে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। বহু প্রতীক্ষিত এই সিরিজ লাল-সবুজের দলের জন্য অন্যরকম একটি চ্যালেঞ্জ। এখন পর্যন্ত প্রোটিয়াদের মাটিতে কোনো ম্যাচ জেতেনি বাংলাদেশ। এবার সেই খরা কাটাতে পারবে কি বাংলাদেশ?

আজ বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক তামিম ইকবাল বলেন, ‘আমরা তিন-চারটা অনুশীলন সেশন করেছি। কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে চেষ্টা করেছি। দক্ষিণ আফ্রিকায় ওয়ানডে ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা বেশি নেই। এখানে খেলাটা তাই চ্যালেঞ্জিং। আমরা এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার অপেক্ষায় আছি।’

বাংলাদেশ অধিনায়ক আরো বলেন, ‘সম্প্রতি ওদের সঙ্গে ভালো খেলেছি, যেমন বিশ্বকাপে। এখানে ভালো করতে না পারার কোনো কারণ নেই। তবে ওরা আমাদের ওপর শক্তভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ার চেষ্টা করবে। তাদের সেভাবে মোকাবিলা করতে হবে আমাদের।’

প্রথম ম্যাচে সাকিব খেলবে কি না এমন প্রসঙ্গে তামিম বলেন, ‘আমি জানি সে আমাদের দলের সঙ্গে আছে। পুরো সিরিজে তাকে পাওয়া যাবে। কালকের ম্যাচটি খেলতে মুখিয়ে আছে সে।’

এরআগে চারবার দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে খেলেছে বাংলাদেশ। তিনটি সিরিজ ও একটি বিশ্বকাপে কোনো সাফল্য পায়নি লাল-সবুজের দল। ২০০২, ২০০৮ ও ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করে বাংলাদেশ। আর ২০০৩ বিশ্বকাপে কানাডা ও কেনিয়ার মতো দলের কাছে হেরছিল বাংলাদেশ। এবার কেমন করবে সেটিই দেখার।

কাল ওয়ানডে সিরিজ শুরু। তিন ম্যাচ সিরিজের বাকি দুটি ওয়ানডে ২০ ও ২৩ মার্চ। ওয়ানডে শেষে শুরু হবে টেস্ট সিরিজ। দুটি টেস্ট হবে ৩১ মার্চ থেকে ৪ এপ্রিল এবং ৮ থেকে ১২ এপ্রিল।