কদিন বাদেই মাঠে গড়াবে ভারতের সবচেয়ে বড় টি-টোয়েন্টির আসর আইপিএল। কিন্তু, মূল টুর্নামেন্ট শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস শিবির। চোটের কারণে পুরো আসর থেকে ছিটকে গেছেন দিল্লির অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। তাঁর বদলে নতুন অধিনায়ক বেছে নিয়েছে দিল্লি। শ্রেয়াসের জায়গায় ঋষভ পন্তকে অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করেছে দলটি।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে চোট পেয়েছেন শ্রেয়াস। ইংলিশ তারকা জনি বেয়ারস্টোর একটি শট ঠেকাতে গিয়ে কাঁধের বাঁ-দিকে চোট পান তিনি। বিসিসিআইয়ের তরফ থেকে জানানো হয়, মারাত্মক ক্ষত ধরা পড়েছে শ্রেয়াসের। তাই সিরিজের পরের ম্যাচগুলোতে পাওয়া যায়নি তাঁকে। একইসঙ্গে আইপিএল থেকেও ছিটকে গেলেন দিল্লি তারকা।

এরপর এক বিবৃতিতে নতুন অধিনায়কের নাম জানিয়েছে দিল্লি। দিল্লি ক্যাপিটালসের সভাপতি কিরণ কুমার গ্রান্ধি বিবৃতিতে বলেন, ‘শ্রেয়াসের অধিনায়কত্বে আমাদের দল নতুন একটা উচ্চতায় উঠেছিল। ওকে আমাদের মনে পড়বে। ওর অনুপস্থিতিতে পন্ত অধিনায়কত্ব করবে। আমি ওর সাফল্য কামনা করি। আশা করব শ্রেয়াসও দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরবে।’

দিল্লি ক্যাপিটালসের আরেক কর্ণধার পার্থ জিনডাল বলেন, ‘আমরা সব সময় ভয়ডরহীন ক্রিকেটে বিশ্বাস করি। আর পন্ত সেই ধরনের ক্রিকেটটাই খেলে এসেছে দারুণ সফল্যের সঙ্গে। দিল্লি দলের একটা বড় অবদান রয়েছে ক্রিকেটার হিসেবে ওর তৈরি হওয়ার পেছনে। আমি ঋষভের সাফল্য কামনা করি।’

দায়িত্ব পেয়ে দারুণ খুশি পন্ত নিজেও। নতুন ভূমিকা নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি আজ থেকে ছয় বছর আগে আইপিএলে খেলা শুরু করেছিলাম। দিল্লিতেই আমি ছোট থেকে খেলেছি। আমার স্বপ্ন ছিল দলকে নেতৃত্ব দেওয়া। সেটা করতে পেরে আমি খুশি। আমি নিজের সেরাটা দিয়ে এই দলকে সাফল্য এনে দেওয়ার চেষ্টা করব।’