মেসি না-কি নেইমার? অথবা অন্য কোনো তারকা? তবে যাই হোক, কোন হাতে উঠবে বিশ্বকাপের শিরোপা সেটি জানা যাবে মাঠে ফুটবল গড়ানোর পরে। সে যাত্রাই শুরু হবে মাত্র ৪৮ ঘণ্টার অপেক্ষা শেষ করে।

আগামী রোববার (২০ নভেম্বর) কাতারে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠবে ২২তম বিশ্বকাপ ফুটবলের। বাংলাদেশ সময় ওইদিন রাত ৮টায় বেজে উঠবে সেই দামামা। অনুষ্ঠান চলবে টানা ৪৫ মিনিট। পরে রাত ১০টায় উদ্বোধনী ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে মাঠে নামবে স্বাগতিক কাতার।

আগামী ২০ নভেম্বর থেকে শুরু হয়ে ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে বিশ্বকাপের এই আসর। সেজন্য প্রস্তুত কাতারের পাঁচ শহরের আট স্টেডিয়াম। এবারের আসরে ৩২ দলের অংশগ্রহণে সর্বমোট ম্যাচ হবে ৬৪টি।  

কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিল রয়েছে ‘জি’ গ্রুপে। আগামী ২৫ নভেম্বর রাত ১টায় সার্বিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে নেইমার-ভিনিসিউসরা। এ ছাড়া, ২৮ নভেম্বর রাত ১০টায় সুইজারল্যান্ড ও ৩ ডিসেম্বর রাত ১টায় ক্যামেরুনের বিপক্ষে খেলবে তিতের শিষ্যরা।

অন্যদিকে, আর্জেন্টিনা রয়েছে ‘সি’ গ্রুপে। আগামী ২২ নভেম্বর বিকেল ৪টায় সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির দল। এ ছাড়া ২৭ নভেম্বর রাত ১টায় মেক্সিকো এবং ১ ডিসেম্বর একই সময়ে পোল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা।

ধারণা করা হচ্ছে, এবারের বিশ্বকাপের দিকে চোখ থাকবে প্রায় ৫০০ কোটি মানুষের, যা পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার অর্ধেকেরও বেশি।

এদিকে, দেশে মাঠের ফুটবল এখন গড়িয়েছে হাটে-বাজারে, চায়ের আড্ডায়, বাড়ির দেওয়ালে কিংবা ছাদে। যতই ঘনিয়ে আসছে বিশ্বকাপের সময়, ততই উন্মাদনার পারদ উঠছে শীর্ষে। পাল্লা দিয়ে দেশজুড়ে চলছে ফুটবল উৎসব। যতটুকু পারা যায়, প্রিয় দলের হয়ে প্রচারণা করছেন ভক্তরা। মাঠের খেলার আগে হার মানতে রাজি নন তারা।

কাতারে শুরুর দুদনি আগেই শুরু হয়ে গেছে বাংলাদেশি ভক্তদের প্রতিযোগিতা। কেউ আর্জেন্টিনার হয়ে ৩৬ বছরের দুঃখ নিরসন করছেন, কেউ ব্রাজিলকে ষষ্ঠবারের মতো জেতাচ্ছেন বিশ্বকাপ। অবশ্য মাঠের খেলার পরেই আসল অবস্থা যাবে জানা, সে পর্যন্ত ভক্তদের কেউ করছে না মানা।