চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট পর্বের দুটি ধাপ পার করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। একটি শেষ ষোলো, আরেকটি কোয়ার্টার ফাইনাল। দুই ধাপেই তাদের দিতে হয়েছে কঠিন পরীক্ষা। একটি পিএসজির বিপক্ষে, আরেকটি গেলবারের চ্যাম্পিয়ন চেলসির বিপক্ষে। শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে দুই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠায় বেশি উচ্ছ্বাস ছুঁয়ে যাচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদকে। দলটির কোচ কার্লো আনচেলত্তি সেমিফাইনালের টিকেট পাওয়ার পর তেমনটাই জানালেন।

চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে গতকাল মঙ্গলবার রাতে রিয়াল মাদ্রিদকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে চেলসি। তবে, প্রথম লেগে চেলসির মাঠে ৩-১ ব্যবধানে জিতেছিল রিয়াল। ওই জয়ই গড়ে দিয়েছে ব্যবধান। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-৪ গোলের অগ্রগামিতায় শেষ চারে উঠেছে কার্লো আনচেলত্তির দল।

বার্নাব্যুতে পুরো ম্যাচে লড়াই হয়েছে তুমুল। যদিও প্রথম লেগে এগিয়ে থাকায় এতটা লড়াই আশা করেনি তারা। কিন্তু, তাদেরই ঘরের মাঠে চেলতি গেল রাতে কাঁপুনি ধরিয়ে দিয়েছিল। একপর্যায়ে সেমির পথে তারাই এগিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু, শেষ দিকে দুই গোল করে রক্ষা পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ।

এমন লড়াইয়ের ম্যাচ শেষে রিয়াল কোচ আনচেলত্তি বলেন, ‘যত ভোগান্তি বেশি, আমি ততটাই বেশি খুশি। ম্যাচটিতে অবশ্য অনেক বেশিই ভুগতে হয়েছে। আমরা হারের পথে ছিলাম। তবে, আমার মতে তা আমাদের প্রাপ্য ছিল না। দল দারুণ করেছে। গোল করার কোনো তাড়া আমাদের ছিল না। আমাদের তা প্রয়োজনও ছিল না। তবে তারা যখন দ্বিতীয় গোলটা করল, এটা তাদের প্রাপ্য ছিল না। তবে আমরা যা করেছি, তাতে গর্বিত হতেই পারি। শেষ ষোলোয় পিএসজির বিপক্ষে কঠিন লড়াইয়ে জিতেছি আমরা, এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চেলসির বিপক্ষে জয়, এসব সহজ কিছু নয়। এর চেয়ে বেশি খুশি আর হতে পারতাম না।’

রিয়াল কোচ আরও বলেন, ‘আমরা লড়াই জিতেছি, কারণ ম্যাচ জিইয়ে রাখার প্রাণশক্তি আমাদের ছিল। ছেলেরা ছিল সাহসী এবং ওরা যোদ্ধার মতো মোকাবিলা করেছে।’