হারাধনের আর চার ছেলে টিকে আছে কাতার বিশ্বকাপে! ফাইনালের সময় যত ঘনিয়ে আসছে, তত কমছে দল। তীব্র হচ্ছে প্রতিযোগিতা। বিশ্বজুড়ে সমর্থকরা নিঃশ্বাস চেপে দিনক্ষণ গুনছেন। কাতার বিশ্বকাপ যে একের পর এক চমকের ডালি সাজাবে নৈবেদ্যরূপে, আসর শুরুর আগেও কেউ ভাবেনি।

২০২২ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের চারটি দল কারা, সবারই জানা। ফ্রান্স, আর্জেন্টিনা, ক্রোয়েশিয়া; এই তিনটি নামে চমকের কিছু নেই। বাকি নামটা মরক্কো, চমক শুরু এখান থেকেই। প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে ফুটবল মহাযজ্ঞের সেমিফাইনালে তারা।

দুই এক ম্যাচের জয়কে অঘটন বলা চলে। কিন্তু, প্রতিপক্ষকে ক্রমাগত নাস্তানাবুদ করে সেমিতে আসা মরক্কো বাজি উল্টে দিতে পারেন ফ্রান্সের বিপক্ষে। গ্রুপ পর্বে বেলজিয়াম, ক্রেয়েশিয়া; নকআউটে স্পেন, পর্তুগালের মত দল পারেনি মরক্কোর গোলমুখ ভাঙতে। অপরদিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের হয়ে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, অলিভিয়ের জিরুদরা।

গতবারের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। নকআউটে। পর পর দুই ম্যাচে পেনাল্টি শ্যুটআউটে নিঃস্পত্তি হয়েছে ম্যাচ। প্রথমে জাপান, পরে ব্রাজিলের বাধা টপকে টানা দ্বিতীয়বার সেমির মঞ্চে তারা। সেখানে অপেক্ষায় লিওনেল মেসির ক্ষুধার্ত আর্জেন্টিনা।

ক্রোয়েশিয়া-আর্জেন্টিনার লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়া চাইবে মাঝমাঠ, যেখানে আছেন দলের অতন্দ্র প্রহরী লুকা মদ্রিচ। আসরে এখন অবধি চার গোল করা মেসি আছেন ছন্দে। ক্রোয়েশিয়ার সমস্ত ছক নিমিষেই ব্যর্থ করে দিতে পারেন তিনি। যোগ্য হিসেবেই সেমিতে এসেছে চার দল। সবার চোখ শিরোপায়। তার আগে সেমিফাইনালের বাধা ডিঙানোর পালা।