ফরাসি স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা এখন রিয়াল মাদ্রিদের সবচেয়ে বড় তারকা। এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ডদের একজন তিনি। রিয়ালে রোনালদোর সতীর্থ ছিলেন। একই সঙ্গে দুজনে স্পেনে গিয়েছিলেন। বেনজেমা লিওঁ থেকে এবং রোনালদো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে স্প্যানিশ দলে যোগ দেন।

রোনালদো রিয়ালে গিয়ে আরও বড় তারকা হয়েছেন। আর বেনজেমা তাঁর শীর্ষ ফর্মে যেতে কিছুটা সময় লেগেছে। তবে ফরাসি স্ট্রাইকার নাকি সবসময় রোনালদোকে দেখে শেখার চেষ্টা করতেন। 

গোল ডটকমের খবরে জানা জানা গেছে, ফরাসি স্ট্রাইকার মাদ্রিদে জীবন শুরু করেছিলেন একটু ধীরগতিতে। তাঁর নিজের খেলার উন্নতির জন্য সতীর্থের কাছ থেকে শেখার চেষ্টা করেছিলেন। 

এ ব্যাপারে ফরাসি সংবাদমাধ্যম ওনজে মন্ডিয়ালকে বেনজেমা বলেন, ‘রোনালদো যা করতো আমি তা দেখতাম। আমি তার গতিবিধিতে মনযোগ দিয়ে দেখেছি; ড্রিবলিং, ফিনিশিং, পাসিং, তার বল হ্যান্ডলিং দেখে আমি শেখেরা চেষ্টা করেছি।’ 

সাফল্যে আশাবাদী এই ফরাসি তারকা বলেন, ‘আমার মাথায় এখন অনেক কিছু। আমি আরও শিরোপা, আরও বেশি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিততে চাই। জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ জিততে চাই। এটা আমার স্বপ্ন।’

বেনজেমা তাঁর ক্যারিয়ারসেরা মৌসুম কাটিয়েছেন ২০২১-২২ সালে। লা লিগায় ২৭টি এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে ১৫ গোল করে দলের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন।

রিয়ালে শুরুর দিকের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, ‘আমার প্রথম মৌসুম, প্রথম ছয় মাস, খুব কঠিন ছিল। কারণ আমি একা ছিলাম, আমি ভাষা বলতে পারিনি, তাই সবকিছু জটিল ছিল। আমি একটি নতুন বিশ্বে এসেছিলাম, একটি নতুন দলে। কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি।’