চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নিজেদের প্রথম ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে হেরে আসরে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে পাকিস্তান। আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাঁচামরার লড়াইয়ে অবশ্য শুরুটা দারুণভাবে করেছে সরফরাজ আহমেদের দল। টস হেরে ফিল্ডিংয়ে নেমে ১৫ ওভারের মধ্যেই তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার তিনটি উইকেট। শুধু তাই নয়, সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে প্রোটিয়া ব্যাটিংয়ের ওপর ভালোভাবেই প্রাধান্য বিস্তার করে তারা। শেষ পর্যন্ত ২১৯ রানেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে বেঁধে ফেলে তারা।  

৪০ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে শুরুটা ভালোভাবেই করেছিলেন হাশিম আমলা ও কুইন্টন ডি কক। নবম ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকা শিবিরে প্রথম আঘাতটি হেনেছে পাকিস্তান। ইমাদ ওয়াসিম ফিরিয়েছেন গত ম্যাচের সেঞ্চুরিয়ান আমলাকে। ১৪তম ওভারে আরেক ওপেনার ডি কককেও আউট করেছেন মোহাম্মদ হাফিজ। পরের ওভারে ইমাদ ওয়াসিম সাজঘরমুখী করেছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সকে।

ডেভিড মিলার অনেকটা একা লড়ে যান। তিনি ৭৫ রানে রানে অপরাজিত থাকলেও  অন্যপাশে কারো সহযোগিতা পাননি বলেই দলের ইনিংস বড় করতে পারেননি।  

হাসান আলী ২৪ রানে তিনটি এবং ইমাদ ওয়াসিম ও জুনাইদ খান দুটি করে উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষের বড় ইনিংসের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ান। 

আসরের অন্যতম ফেভারিট দক্ষিণ আফ্রিকা আজ জিতলেই তাদের শেষ চারে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে। আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৯৬ রানের দাপুটে জয় দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু করেছিল তারা। 

আর পাকিস্তান তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে ১২৪ রানের বড় ব্যবধানে মানসিনকভাবে অনেকটাই পিছিয়ে আছে। তা ছাড়া চোটের কারণে আসর থেকে ছিটকে পড়েন দলটির অভিজ্ঞ পেসার ওয়াহাব রিয়াজ। সব মিলিয়ে বেশ টালমাটাল অবস্থা পাকিস্তান শিবিরে।

এই সমীকরণ নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে তারা। আর এই লড়াইয়ে তারা কতটুকু সাফল্য পায় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, সেটা এখন দেখার।