আগামী ৩ সেপ্টেম্বর পার্থে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের সঙ্গে লড়াই। তার আগে যেন চোটের মিছিল শুরু হয়েছে অস্ট্রেলিয়া দলে। অধিনায়ক মাইল জেডিনাক, রোবি ক্রুজ আর টমি জুরিচকে আগেই হারিয়েছিল। সোমবার জানা গেছে গোলরক্ষক ম্যাট রায়ানকেও এই ম্যাচে পাচ্ছে না ‘সকারু’রা। কারণ হাঁটুর চোট।

অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যাঞ্জ পোস্টেকোগলু জানিয়েছেন, ‘ম্যাটকে না পাওয়া আমাদের জন্য বড় ধাক্কা। গত রাতে স্পেনে ভ্যালেন্সিয়ার হয়ে খেলার সময় সে ব্যথা পেয়েছে। তার জায়গায় ইউজিন গেলকোভিচকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি আমরা। বদলি হিসেবে ইউজিনকেই সবচেয়ে যোগ্য মনে হয়েছে আমাদের। পার্থে সে আমাদের দলের সঙ্গে যোগ দেবে।’

অ্যাডিলেড ইউনাইটেডের হয়ে খেলা ৩৪ বছর বয়সী গেলকোভিচ জাতীয় দলের জার্সিতে আটটি ম্যাচ খেলেছেন। তবে ‘সকারু’দের হয়ে তাঁর সর্বশেষ ম্যাচটি ছিল ২০১৩ সালে।

গত শনিবার কুয়ালালামপুরে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে এক প্রীতি ম্যাচে গোলশূন্য ড্র করে আত্মবিশ্বাস নিয়েই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পা রেখেছে বাংলাদেশ। এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার পর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের চতুর্থ ম্যাচে আগামী ৮ সেপ্টেম্বর ঢাকায় এমিলি-মামুনুলদের প্রতিপক্ষ জর্ডান।

প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের শুরুটা তেমন ভালো হয়নি। গত জুনে কিরগিজস্তানের কাছে ৩-১ গোলে হেরে যাওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে তাজিকিস্তানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। দুটো ম্যাচই হয়েছিল ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে।