এবারের বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের জয়রথ চলছেই। রোববার আফগানিস্তানকে ৮৩ বল হাতে রেখে সহজেই ছয় উইকেটে হারানোয় ‘এ’ গ্রুপে কিউইদের শীর্ষস্থানও নিশ্চিত হয়ে গেছে। টানা পঞ্চম জয়ে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করা বিশ্বকাপের সহ-আয়োজকদের নেট রান রেটও খুব ভালো, +৩.০৯০।

নেপিয়ারের ম্যাকলিন পার্কে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে ট্রেন্ট বোল্ট আর ড্যানিয়েল ভেট্টরির দুর্দান্ত বোলিংয়ে ৫৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় আফগানিস্তান। সপ্তম উইকেটে সামিউল্লাহ শেনওয়ারি (৫৪) ও নাজিবুল্লাহ জাদরান (৫৬) ৮৬ রানের জুটি গড়লেও ১৮৬ রানে অলআউট হয়ে যায় আফগানরা।

মাত্র ১৮ রানে চার উইকেট নিয়ে কিউইদের সেরা বোলার ভেট্টরি। নিউজিল্যান্ডের প্রথম বোলার হিসেবে ওয়ানডেতে ৩০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্বও এই বাঁহাতি স্পিনারের। ৩৪ রানে বোল্টের শিকার তিন উইকেট।

জবাবে অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামের স্বভাবসুলভ ঝড়ো ব্যাটিং আর মার্টিন গাপটিলের দৃঢ়তায় স্বাগতিকরা পেয়ে যায় দারুণ সূচনা। উদ্বোধনী জুটিতে মাত্র ৩৫ বলে দুজনের অবদান ৫৩ রান। ম্যাককালামের ব্যাট থেকে আসে ১৯ বলে ৪২ রান। ৫৭ রান করে রানআউট হয়ে যান গাপটিল।  দুই ওপেনারের ফিফটির পর কেইন উইলিয়ামসনের ৩৩  ও  রস টেলরের অপরাজিত ২৪ রান সহজেই লক্ষ্যে পৌঁছে দেয় কিউইদের।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

আফগানিস্তান : ৪৭.৪ ওভারে ১৮৬ (আহমাদি ১, গনি ০, মঙ্গল ২৭, স্তানিকজাই ৯, শেনওয়ারি ৫৪, নবী ৬, জাজাই ০, নাজিবুল্লাহ ৫৬, দাওলাত ১, হাসান ১৬, শাপুর ২*; ভেট্টরি ৪/১৮, বোল্ট ৩/৩৪, অ্যান্ডারসন ২/৩৮, মিল্ন ১/৩৮)  

নিউজিল্যান্ড : ৩৬.১ ওভারে ১৮৮/৪ (গাপটিল ৫৭, ম্যাককালাম ৪২, উইলিয়ামসন ৩৩, টেলর ২৪*, এলিয়ট ১৯, অ্যান্ডারসন ৭*, নবী ১/৩৯,  শাপুর ১/৪৫)।

ফল: নিউজিল্যান্ড ছয় উইকেটে জয়ী

ম্যাচ সেরা: ড্যানিয়েল ভেট্টরি।