ইংল্যান্ডের জন্য ম্যাচটা বাঁচা-মরার। বাংলাদেশের কাছে হারলেই বিশ্বকাপ থেকে তাদের বিদায় নিশ্চিত। তবে বাংলাদেশের এতটা ‘চাপের’ মধ্যে নেই। সোমবার অ্যাডিলেডে হেরে গেলেও পরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে চলে যাবে মাশরাফির দল। তবে এবারের বিশ্বকাপে এখনো অপরাজিত নিউজিল্যান্ডকে হারানো যে কতটা কঠিন, মাশরাফি বিন মুর্তজা তা ভালো মতোই জানেন। আর জানেন বলেই শেষ ম্যাচের পথ চেয়ে বসে না থেকে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে শেষ আটের স্বপ্ন সত্যি করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ বাংলাদেশ অধিনায়ক।  

মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াইটা দুই দলের জন্য স্নায়ুচাপ সামলানোর পরীক্ষাও বটে। সেই পরীক্ষার জন্য বাংলাদেশ দল সম্পূর্ণ প্রস্তুত বলে সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন মাশরাফি, ‘শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারলে আমরা অনেক নির্ভার থাকতে পারতাম। স্নায়ুচাপের কথা যদি বলেন, তাহলে ইংল্যান্ড কিন্তু এ ধরনের ম্যাচ আমাদের চেয়ে বেশি খেলেছে। কিন্তু আমরা জানি যে আমাদের সামনে খুব ভালো সুযোগ আছে। আমরা যদি নিজেদের ব্যাটিং-বোলিংয়ের দিকে মনোযোগ দেই তাহলে চাপ অনেক কমে যাবে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার অপেক্ষায় আছি আমরা।’

এবারের বিশ্বকাপে চার ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছে ইংল্যান্ড। জিতেছে শুধু স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। খাদের-কিনারে-দাঁড়িয়ে-থাকা ইংল্যান্ডের প্রতিকূল অবস্থার সুযোগ বাংলাদেশ নিতে পারবে কি না- এমন প্রশ্নের জবাবে মাশরাফি অবশ্য ভীষণ সতর্ক, ‘ইংল্যান্ডের সমালোচনা যারা করছেন তারাই ভালো জানেন কী চিন্তা-ভাবনা থেকে তাদের সমালোচনা করছেন। আমরা আমাদেরটা চিন্তা করছি। আমরাও ভালো-খারাপের ভিতর দিয়ে গিয়েছি। এখন পর্যন্ত সবকিছু আমাদের পরিকল্পনা মতোই হয়েছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও যদি তেমন হয় তাহলে আমাদের কাজটা সহজ হবে।’

বাংলাদেশকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে আগের ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে রান তাড়া করে জয়ের ‘রেকর্ড’। নেলসনের ব্যাটিং-সাফল্যে মাশরাফি দারুণ উজ্জীবিত, ‘সর্বশেষ ম্যাচে আমরা ৩১৮ রান তাড়া করে জিতেছি। কাদের বিপক্ষে সেটা গুরুত্বপূর্ণ না। ওই জয়ে ছেলেরা অনেক আত্মবিশ্বাস পেয়েছে। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’