৩৬ বছরের আক্ষেপ মিটিয়ে জিতেছেন অধরা বিশ্বকাপের শিরোপা। ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসে আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি পেয়েছেন পূর্ণতার স্বাদ। মেসির নতুন গন্তব্য যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামি। মেজর লিগ সকারের ক্লাবটি বিশ্বকাপের নায়ককে বরণ করে নিয়েছে বীরের বেশেই। নিজের নতুন ঠিকানায় গিয়ে মেসি পেয়েছেন সমর্থকদের উঞ্চ অভ্যর্থনা।

আজ সোমবার (১৭ জুলাই) ফ্লোরিডার ডিআরবি পিএনকে স্টেডিয়ামে বরণ অনুষ্ঠানে ভক্তদের উদ্দেশে মেসি বলেন, ‘আমি মায়ামিতে যোগ দিতে পেরে খুশি। আপনারা আমাকে যে সমর্থন ও ভালাবাসা দিয়েছেন, তাতে আমি সবার প্রতি কৃতজ্ঞ। এটা খুবই দ্রুত হয়েছে। আমি কিছুটা বিচলিত ছিলাম। তবে আমি এটা বলতে চাই, আমরা জেতার জন্যই এসেছি ; এটাই আমাদের মূল লক্ষ্য। আমি আশা করি আপনাদের সাথে দুর্দান্ত কিছু অভিজ্ঞতা হবে।’

এর আগে ক্লাবের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে মেসি জানান, ‘আমেরিকা এবং ইন্টার মায়ামিতে ফুটবলজীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করছি। দারুণ উত্তেজনা হচ্ছে। আমার কাছে এটা একটা দুর্দান্ত সুযোগ। এক সঙ্গে কাজ করে নতুন কিছু অর্জনের লক্ষ্যমাত্রা ঠিক করেছি আমরা। এটাই এখন আমার নতুন বাড়ি। সকলকে সাহায্য করার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’

মেসির পাশাপশি তার সাবেক বার্সা সতীর্থ ও বন্ধু সার্জিও বুসকেটসকে এদিন পরিচয় করিয়ে দেয় ক্লাবটি। সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘এটা খুবই দারুণ এক অভিজ্ঞতা। এটা আমার ক্যারিয়ারকে সামনে এগিয়ে যেতে সহায়তা করবে। ২০২৫ সাল পর্যন্ত আমি চুক্তিবদ্ধ হয়েছি। আমি গতবছর এখানে খেলতে এসেছিলাম। আর এখন ক্লাবটির হয়ে খেলতে এসেছি।’ 

মেসির সঙ্গে ইন্টার মায়ামির চুক্তির খবর নিশ্চিত করে ক্লাবের অন্যতম মালিক সাবেক ইংল্যান্ড ফুটবলার ডেভিড বেকহ্যাম বলেছেন, ‘মেসির ইন্টার মায়ামিতে যোগদান স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো ব্যাপার’।

গত কয়েকদিন ধরেই মায়ামি মেসি জ্বরে কাবু। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের আগমনে বিপণনের জোয়ার এসেছে মার্কিন মুল্লুকের এই শহরে। বিয়ার থেকে বার্গার সবকিছুই মেসির নামে করা হয়েছে ক্রেতাদের আকৃষ্ট করতে। এবার মেজর লিগ সকারে মেসির জাদু দেখানোর পালা।