২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলি। সদ্য শেষ হওয়া অ্যাশেজ শুরুর আগে চোটে পড়েন ইংল্যান্ড স্পিনার জ্যাক লিচ। দলের নিয়মিত সদস্যকে হারিয়ে কিছুটা চিন্তিত ইংল্যান্ড দ্বারস্থ হয় মঈনের। অধিনায়ক বেন স্টোকসের অনুরোধে অবসর ভেঙে ফেরেন তিনি। প্রাথমিকভাবে তাকে অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টের জন্য ডাকা হয়।

প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়া ইংলিশদের দ্বিতীয় টেস্টের দল থেকে আঙুলের চোটে ছিটকে পড়েন মঈন। তবে, ফিরে আসেন পরের ম্যাচে। অংশ হন থ্রি লায়ন্সদের সিরিজে ফিরে আসা ম্যাচের। চতুর্থ টেস্ট বৃষ্টিতে পণ্ড হওয়ার পর পঞ্চম টেস্টে নাটকীয় জয় পায় ইংল্যান্ড। সিরিজ ড্র করে ২-২ সমতায়।

শেষ টেস্টের শেষ দুটো উইকেট তুলে পাদপ্রদ্বীপের সবটুকু আলো নিজের করে নেন দুদিন আগে অবসরের ঘোষণা দেওয়া স্টুয়ার্ট ব্রড। কিন্তু, একই ইনিংসে তিন উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মেরুদণ্ড ভেঙে দিতে যথেষ্ট ভূমিকা রাখেন মঈন।

অ্যাশেজ শেষে ব্রডের মতো ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন মঈনও। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গতকাল সোমবার (৩১ জুলাই) নিজের অবসরের কথা নিশ্চিত করেন তিনি।

এ সময় তাকে জিজ্ঞেস করা হয়, যদি স্টোকস আবার মেসেজ দেয় তাহলে তিনি ফিরবেন কিনা? মজার ছলে মঈন উত্তর দেন, ‘এবার যদি স্টোকস আমাকে মেসেজ দেয় তাহলে সেটি আমি ডিলিট দেব। তার অনুরোধে আমি আবার ফিরেছি। দারুণ একটি সিরিজ কাটিয়েছি। খুব উপভোগ করেছি। তবে, এটিই শেষ। আর ফিরতে চাই না।’

মঈন আলি টেস্ট ক্যারিয়ারে ৬৮ ম্যাচ খেলেন। ব্যাট হাতে ৩,০৯৪ রান করার পাশাপাশি বল হাতে নেন ২০৪ উইকেট।