দুজনেই বাঁহাতি ওপেনার। ক্রিকেটে দুজনের রোলটাও একই—ওপেনিং করা। তাই একজনের বিকল্প কিংবা উত্তরসূরি হিসেবে আরেকজনকে ভেবে নেওয়াটা মন্দ হবে না। বাংলাদেশ দলের নির্বাচকরাও হেঁটেছেন সেই পথে। চোটের কারণে বাইরে থাকা তামিম ইকবালের বিকল্প হিসেবে বেছে নিয়েছেন তানজিদ হাসান তামিমকে। যাকে নিজের আইডল মানেন তার ভূমিকাতেই জাতীয় দলে রঙিন অধ্যায় শুরু ২২ বছর বয়সী জুনিয়র তামিমের।

দীর্ঘ ১৬ বছর ধরে বাংলাদেশের দলের সঙ্গে তামিম। নিজের পারফর্ম দিয়ে ওপেনিংয়ে জায়গাটা করে নিয়েছে পাকাপোক্ত। হয়ে উঠেছেন দেশসেরা ওপেনার। কিন্তু, সব কিছুরই তো শেষ আছে। বয়সের কোটা ৩৪ ছুঁয়েছেন তামিম। প্রতিনিয়ত লড়ছেন চোটের সঙ্গে। চোটের কারণে খেলতে পারছেন না এশিয়া কাপেও। তাইতো তার উত্তরসূরি হিসেবে জুনিয়র তামিমকে বেছে নিয়েছে বিসিবি।

২২ বছর বয়সী তামিম এশিয়া কাপ দিয়ে প্রথমবার জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন। অনূর্ধ্ব-১৯ এবং ‘এ’ দলের হয়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের কারণে সবার নজরে আসেন তামিম। এ ছাড়া শ্রীলঙ্কায় আয়োজিত ইমার্জিং টিমস এশিয়া কাপে গত মাসে ব্যাট হাতে আলো ছড়ান তিনি। ১১৬.৯৯ স্ট্রাইক রেটে মাত্র চার ম্যাচেই করেন তিনটি হাফসেঞ্চুরি। ব্যাটিংয়ের ধরনও ছিল দুর্দান্ত। তাই জাতীয় দলে তার জায়গা পাওয়াটা অনেকটা অনুমিতই ছিল। অবশেষে সত্যিই সত্যিই তামিমের জন্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাখা মেলার দুয়ার খুলল।

তরুণ এই ক্রিকেটারকে নিয়ে আশাবাদী নির্বাচকরা। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু জানালেন তেমনটাই। বললেন, ‘তানজীদ তামিমকে নিয়ে আমরা নির্বাচকরা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। কারণ ওকে এইচপিতে অনেক নার্সিং করা হয়েছে। সর্বশেষ ইমার্জিং কাপেও কিন্তু যথেষ্ট ভালো পারফর্ম করেছে। আমরা আশাবাদী ইনশা-আল্লাহ দেশের জন্য ভালো কিছু দিতে পারে সে, আমরাও তার অপেক্ষায় আছি।’

শুধু নির্বাচকরা নয়, তরুণ তামিমকে নিয়ে আশাবাদী ক্রিকেট ভক্তরাও। তামিম ইকবালের উত্তরসূরি হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করতে একের পর এক ব্যর্থ নাঈম, বিজয়, সৌম্য সরকার, রনি তালুকদাররা। সেই জায়গায় নয়া তামিম নিজেকে মেলে ধরতে পারেন কি না সেটাই দেখার অপেক্ষা।