আর দুদিনের অপেক্ষা, এরপরই পর্দা উঠছে আসন্ন এশিয়া কাপের। উদ্বোধনী ম্যাচে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালকে আতিথ্য দেবে পাকিস্তান। টুর্নামেন্ট শুরুর তিন দিন আগে ১৭ সদস্যের ঘোষিত স্কোয়াডে পরিবর্তন আনল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

গতকাল শনিবার (২৬ আগস্ট) পাকিস্তানি গণমাধ্যম ক্রিকেট পাকিস্তানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এশিয়া কাপের ১৭ সদস্যের দলে সৌদ শাকিলকে যোগ করেছে পাকিস্তান। শাকিলের অন্তর্ভুক্তিতে মূল দল থেকে ছিটকে পড়েছেন তৈয়ব। রিজার্ভ ক্রিকেটার হিসেবে দলের সঙ্গে থাকবেন তিনি।

এশিয়া কাপের দলে প্রাথমিকভাবে শাকিলকে বিবেচনা করা হয়নি। তখন প্রধান নির্বাচক ইনজামাম উল হক বলেছিলেন, ব্যাটসম্যান শাকিলের আগে অলরাউন্ডার ফাহিম আশরাফকে এশিয়া কাপের জন্য বিবেচনা করা হয়েছে। দলের সঙ্গে প্রথম ম্যাচের ভেন্যু মুলতানে যাবেন শাকিল। বাবর আজম, ইমাম উল হক, নাসিম শাহ অবশ্য দলের সঙ্গে মুলতানে যাবেন না, তারা আগে যাবেন লাহোরে। সেখান থেকে সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তারা।

এর আগে, ৯ আগস্ট প্রথম দল হিসেবে এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করেছিল পিসিবি। পিসিবির নতুন প্রধান নির্বাচক ইনজামাম উল হক এই দল ঘোষণা করেন। দুই বছর পর দলে ডাক পান ফাহিম আশরাফ। দলে পেস অলরাউন্ডার হিসেবে আশরাফকে নেওয়া হয়েছে বলে জানান প্রধান নির্বাচক ইনজামাম-উল-হক।

এশিয়া কাপের জন্য পাকিস্তান স্কোয়াড: আবদুল্লাহ শফিক, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, ফখর জামান, হারিস রউফ, ইফতিখার আহমেদ, ইমাম উল হক, সৌদ শাকিল, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ নাওয়াজ, রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), এম ওয়াসিম জুনিয়র, নাসিম শাহ, আগা সালমান, শাহীন আফ্রিদি, শাদাব খান, উসামা মীর।