রাজনৈতিক দ্বৈরথের জেরে ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না গত এক দশক। ২০১৩ এর পর থেকে বৈশ্বিক আসরেই শুধু দেখা হয় দু’দলের। ক্রিকেটের সবচেয়ে কাঙ্খিত লড়াই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। সেই লড়াই দেখতে উন্মুখ হয়ে থাকে ভক্তরা। কাঙ্খিত সেই ম্যাচের আরেক ঝলক দেখা যাবে এশিয়া কাপে। এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের আসরে আগামীকাল শনিবার (২ সেপ্টেম্বর) মাঠে নামবে ভারত-পাকিস্তান।

শ্রীলঙ্কার পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে কাল বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে শুরু হবে ম্যাচটি। এই ম্যাচ নিয়ে চলছে নানা বিশ্লেষণ। কারও কাছে পাকিস্তান ফেভারিট, কারও কাছে ভারত। ভারতীয় ধারাভাষ্যকার রবি শাস্ত্রী মনে করেন ম্যাচে ভারতই ফেভারিট।

আজ শুক্রবার (১ সেপ্টেম্বর) ইএসপিএনক্রিকইনফোকে শাস্ত্রী বলেন, ‘ম্যাচে ফেভারিট হিসেবে ভারতই শুরু করবে। ২০১১ সালের পর এটিই ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী দল। কিন্তু, পাকিস্তান নিজেদের ব্যবধান কমিয়ে এনেছে। তাদের বর্তমান দলটা চমৎকার। ভারতের নির্ভার থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ। এটিকে অন্যান্য ম্যাচের মতোই দেখতে হবে এবং মাঠে নিজেদের সর্বোচ্চটা দিতে হবে।’

শাস্ত্রী আরও যোগ করেন, ‘ভারতীয় ব্যাটারদের বাবর আজমকে ফলো করতে হবে। ম্যাচে বড় স্কোর গড়তে হবে। বাবর যেভাবে ৩০ বা ৪০ রান করার পর সেটাকে টেনে সেঞ্চুরির দিকে নিয়ে যায়, সেটি সব ব্যাটারদের উদাহরণ হিসেবে নেওয়া উচিত। আর ম্যাচে ফিল্ডিংটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ।’