ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে সমীকরণ নিতান্ত মাঠের বাইরের হিসাব। মাঠের খেলায় সব এক পাশে রেখেই নামতে হয দুদলকে। ক্রিকেট দুনিয়ার সবচেয়ে বড় মহারণ দেখতে মুখিয়ে থাকে ভক্তরা। কারা এগিয়ে, তা নিয়ে ভক্তদের মধ্যে চলে চুলচেরা বিশ্লেষণ। আগামীকাল রোববার (১০ সেপ্টেম্বর) এশিয়া কাপের সুপার ফোরে মাঠে নামবে ভারত-পাকিস্তান।

ম্যাচের আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে নিজেদের এগিয়ে রাখবেন নাকি প্রতিপক্ষকে, এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছিল বাবরকেও। পাকিস্তান অধিনায়ক অনেকটা রহস্য রেখেই জবাব দিলেন। বাবর বলেন, ‘আমার মনে হয় কে সেরা, সেটা মাঠের খেলাতেই বোঝা যাবে। যারা মাঠের সুবিধা নিতে পারবে বেশি মনে হয় তারাই এগিয়ে থাকবে।’

তবে, পরিস্থিতি বিবেচনায় নিজেদের ভারতের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে রাখছেন বাবর। টানা ভ্রমণের ওপর আছে পাকিস্তান। বিশেষ করে এশিয়া কাপের তিন ম্যাচেই তারা ভ্রমণ করেছে। প্রথম ম্যাচ পাকিস্তানে, ভারতের বিপক্ষে পরের ম্যাচ শ্রীলঙ্কায়, বাংলাদেশের বিপক্ষে আবার পাকিস্তানে খেলার পর এখন তারা শ্রীলঙ্কায়। বিশেষত, গত দুই-আড়াই মাস ধরে খেলার মধ্যে আছে পাকিস্তান।

সে প্রসঙ্গ টেনে নিজের এগিয়ে রাখা বাবর বলেন, ‘এটা আমরা সবাই জানতাম। আমাদের এই ভ্রমণটুকু করতে হবে। সেভাবেই সবাই মানসিকভাবে প্রস্তুত হয়েছে। আপনি যখন জানবেন, এভাবে চলতে হবে ও ভ্রমণ করতে হবে; তখন সেটি মাঠে খুব একটা ক্লান্তি অনুভব করাতে পারে না। তা ছাড়া, আমরা টানা খেলার ওপর আছি। শ্রীলঙ্কায়ও টেস্ট খেলেছি, এশিয়া কাপ খেললাম। যা আমাদের ভারতের চেয়ে এগিয়ে রাখবে।’