সেপ্টেম্বরের পুরোটা সময় চোটের সঙ্গে লড়াই করেছেন লিওনেল মেসি। গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে চোট পান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। এরপর মাসের বাকিটা সময় প্রায় মাঠের বাইরে কাটিয়েছেন মেসি। চোট থেকে এখনও সম্পূর্ণ সেরে না উঠলেও মেসিকে নিয়েই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দল ঘোষণা করেছে আর্জেন্টিনা।

অক্টোবরের তৃতীয় সপ্তাহে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ ২০২৬ এর দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের দ্বিতীয় পর্বের খেলা। ১৩ অক্টোবর প্যারাগুয়ে ও ১৮ অক্টোবর পেরুকে মোকাবিলা করবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

ম্যাচ দুটিকে সামনে রেখে বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) ৩৪ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে আলবিসেলেস্তেরা। নিজেদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে পোস্ট দিয়ে সেটি জানায় আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।

চোটে থাকা মেসি দলে থাকলেও ম্যাচ দুটির স্কোয়াডে নেই অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। চোট থেকে এখনও পুরোপুরি সেরে না ওঠায় দলে রাখা হয়নি তাকে। তবে, দলে ফিরেছেন পাওলো দিবালা ও লুকাস মার্টিনেজ।

আর্জেন্টিনাভিত্তিক গণমাধ্যম মুন্ডো আলবিসেলেস্তে জানিয়েছে, কোচ লিওনেল স্কালোনির দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন তিন ফুটবলার। ডাক পাওয়া কার্লোস আলকারাজ, ফাকুন্দো ফারিয়াস ও মার্কো পেল্লেগ্রিনোকে আর্জেন্টিনা যুবদলের সঙ্গে অনুশীলন করানো হবে।