আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে দাপুটে জয়ের পর বাংলাদেশের পরবর্তী প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। যাদের বিপক্ষে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের রেকর্ডটাও সমীহ জাগানিয়া। তবুও বিশ্বকাপে সাকিব আল হাসানের দলকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখতে নারাজ ইংলিশরা।

২০১১ ও ২০১৫ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে হারের লজ্জা পেয়েছিল ইংলিশরা। মাঝে ২০১৯ বিশ্বকাপে অবশ্য ঠিকই জয় তুলে নেয় জস বাটলারের দল। তবে চলতি বছরের মার্চে বাংলাদেশের সাথে কোনোমতে ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও টি-টোয়েন্টি হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল ইংল্যান্ড। এশিয়ান কন্ডিশনে বাংলাদেশকে খাটো করে দেখার কোনো সুযোগ নেই। বিষয়টি ভালোই জানা ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলারের।

আজ সোমবার (৯ অক্টোবর) ম্যাচ পূর্ববতী সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন কি না এমন প্রশ্নে ইংলিশ অধিনায়ক বাটলারের উত্তর, ‘না কোনোমতেই আমরা বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ মনে করছি না। বাংলাদেশের বিপক্ষে আমরা চমৎকার কিছু ম্যাচ খেলেছি, ওরা ভালো দল। আমরা যাদের বিপক্ষেই খেলি, তাদের সম্মান করি।’

বাংলাদেশকে চ্যালেঞ্জ মনে না করলেও বিশ্বকাপে কিন্তু শুরুটা ভালো হয়নি ইংলিশদের। প্রথম ম্যাচেই তারা হেরেছে গতবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ডের কাছে। অন্যদিকে বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে। যদিও এই পরিসংখ্যান নিয়ে ভাবছেন না বাটলার।

ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, ‘দুই দলেরই মাত্র একটা করে ম্যাচ শেষ হয়েছে। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে, গত ম্যাচের চেয়ে আমরা ভালো দল। আগামীকাল ভালো খেলার অপেক্ষায় আছি।’

আগামীকাল মঙ্গলবার (১০ অক্টোবর) ধর্মশালায় নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায়।